Kimi Antonelli otti kauden kuudennen voittonsa Belgian GPä ja vahvisti samalla asemaansa Formula 1 MM-sarjan kärjessä. Mercedes-kuljettaja joutui tekemään Spa-Francorchampsissa täyden päivätyön, sillä Charles Leclerc haastoi italialaisen sekä varikkotaktiikalla että radalla. George Russellin kilpailu päättyi puolestaan jo avauskierroksella, mikä muutti mestaruustaistelun asetelmia rajusti. Antonelli poistui Belgiasta 204 MM-pisteen ja entistä tukevamman johtoaseman kanssa.
Belgian GP tarjosi tapahtumia heti ensimmäisistä mutkista alkaen, eikä kilpailu ehtinyt kunnolla asettua ennen ensimmäistä suurta käännettä. Russell putosi startissa Ferrarien taakse ja ajautui pian taisteluun Lewis Hamiltonin kanssa. Autojen välinen osuma pyöräytti Russellin soralle, ja Mercedes jäi pysyvästi kiinni pehmeään alustaan. Russellin keskeytys merkittiin tuloksiin ilman ainuttakaan ajettua kilpailukierrosta.
Russellin päivä päättyi heti
George Russell saapui Spahan todellisena MM-haastajana, sillä Antonellin aiemmat tekniset vaikeudet olivat kaventaneet piste-eron vain 25 pisteeseen. Brittikuljettaja oli saanut kauteensa uutta vauhtia Itävallan voiton ja vahvojen kesäkisojen ansiosta. Russell tarvitsi Belgiasta jälleen ison tuloksen pitääkseen paineen tallikaverinsa yllä. Ensimmäisen kierroksen tapahtumat veivät kuitenkin mahdollisuuden ennen kuin varsinainen kilpailurytmi oli ehtinyt alkaa.
Lewis Hamilton sai Russellin rinnalle lähestyttäessä Les Combesin jarrutusaluetta, jossa tilaa jäi lopulta liian vähän. Hamiltonin Ferrari osui Mercedekseen, Russell pyörähti ulos ja kilpailunjohto katsoi Hamiltonin aiheuttaneen kolarin. Hamilton sai tilanteesta viiden sekunnin aikarangaistuksen, mutta hän pystyi jatkamaan kilpailua. Russell jäi sen sijaan seuraamaan loppukilpailua sivusta ja menetti samalla kallisarvoisen mahdollisuuden kerätä pisteitä.
Russell nosti kilpailun jälkeen esille myös Mercedeksen suoranopeuden, sillä hänen autonsa oli menettänyt asemia jo ennen kolaria. Spa rankaisee pienistäkin puutteista, koska pitkä Kemmelin suora antaa takana tulevalle kuljettajalle mahdollisuuden käyttää sekä imuapua että ohitusjärjestelmiä. Russellin näkökulmasta kolari ei syntynyt vain yhdestä jarrutuksesta, vaan tilanne oli kehittynyt jo aikaisemmin suoralla. Selitys ei muuttanut lopputulosta, joka oli hänen mestaruushaaveidensa kannalta kauden raskaimpia.
Antonelli joutui töihin
Kimi Antonelli lähti kilpailuun paalupaikalta, mutta Max Verstappen sai paremman startin ja nousi hetkeksi kärkeen Eau Rougen vauhdikkaassa nousussa. Antonelli vastasi nopeasti eikä antanut Red Bull -kuljettajan karata. Mercedes löysi kilpailun alkuvaiheessa riittävästi vauhtia, ja italialainen palautti järjestyksen pian ennalleen. Verstappen jäi myöhemmin taistelemaan Charles Leclercin kanssa alemmista palkintokorokesijoista.
Antonellin johto ei silti säilynyt suoraviivaisesti ruutulipulle saakka. Virtuaalinen turva-auto osui Ferrarin taktiikan kannalta sopivaan hetkeen, ja Leclerc onnistui nousemaan varikkopysähdysten yhteydessä kilpailun kärkeen. Antonelli joutui tämän jälkeen rakentamaan hyökkäyksensä uudelleen ja säästämään samalla renkaita ratkaisevaa loppua varten. Mercedes piti kuljettajansa rauhallisena, vaikka Ferrarin etumatka teki kilpailusta aiempaa hankalamman.
Antonelli saavutti Leclercin ja teki ratkaisevan ohituksen, kun kilpailua oli jäljellä kymmenen kierrosta. Italialainen valitsi hyökkäykselleen sopivan paikan eikä jättänyt Ferrari-kuljettajalle helppoa mahdollisuutta vastata. Leclerc pysyi loppuun asti lähellä, mutta Antonelli hallitsi eron ja ajoi maaliin 1,952 sekuntia ennen monacolaista. Spa-voitto syntyi siten vauhdin lisäksi kärsivällisyydellä ja tarkalla renkaiden hallinnalla.
Voitto palautti rytmin
Antonelli tarvitsi Belgian onnistumista myös henkisesti, sillä alkukauden vahva voittoputki oli vaihtunut muutamaan vaikeaan viikonloppuun. Hän oli voittanut ennen kesän haastavampaa jaksoa viisi kilpailua peräkkäin ja kasvattanut eron Russelliin parhaimmillaan 68 pisteeseen. Barcelonan keskeytys ja Silverstonen ongelmat avasivat mestaruustaistelun kuitenkin uudelleen. Russell pääsi ennen Spata jo yhden normaalin kilpailuvoiton päähän sarjakärjestä.
Belgian GP käänsi liikkeen jälleen Antonellin suuntaan. Voitto nosti hänen saldonsa 204 pisteeseen, kun Lewis Hamilton siirtyi 159 pisteellä sarjan toiseksi. Russell jäi 154 pisteeseen ja putosi kolmanneksi, joten Antonellin ero Hamiltoniin kasvoi 45 pisteeseen ja Russelliin 50 pisteeseen. Yksi viikonloppu ei ratkaise mestaruutta heinäkuussa, mutta Spa muutti haastajien tehtävän selvästi vaikeammaksi.
Antonellin kaudessa näkyy myös poikkeuksellisen nopea kasvu mestaruudesta taistelevaksi kuljettajaksi. Nuori italialainen ajaa vasta toista F1-kauttaan, mutta hän on pystynyt yhdistämään aika-ajovauhdin, kilpailutilanteiden lukemisen ja rauhallisen johtamisen. Spa testasi jokaista näistä ominaisuuksista saman iltapäivän aikana. Antonelli ei hallinnut kaikkia kilpailun vaiheita, mutta hän hallitsi tärkeimmän vaiheen viimeisillä kierroksilla.
Ferrari jäi lähelle
Charles Leclerc ajoi vahvan kilpailun ja käytti Ferrarin tarjoaman taktisen mahdollisuuden tehokkaasti. Hän nousi virtuaalisen turva-auton avulla kärkeen ja pakotti Antonellin tekemään ohituksen radalla. Leclerc ei saanut rakennettua riittävää eroa ennen Mercedeksen hyökkäystä, mutta toinen sija toi Ferrarille arvokkaat 18 pistettä. Max Verstappen täydensi palkintokorokkeen ja jäi voittajasta hieman yli 11 sekuntia.
Lewis Hamiltonin neljäs sija syntyi huomattavasti levottomamman iltapäivän päätteeksi. Hän kärsi Russell-kolarista saadun viiden sekunnin rangaistuksen ja joutui lisäksi tutkintaan vaaralliseksi epäillystä varikolta vapauttamisesta. Hamilton osui tilanteessa Ferrari-mekaanikkoon, mutta talli kertoi työntekijän olevan kunnossa. Britti säilytti silti neljännen sijansa ja nousi MM-pisteissä Russellin edelle.
Oscar Piastri toi McLarenin maaliin viidentenä, vaikka hänen autonsa sai osumaa taistelussa Leclercin kanssa. Isack Hadjar teki päivän näyttävimmän nousun ajamalla lähtöruudukon takaosasta kuudenneksi. Lando Norris nousi puolestaan 13. lähtöruudusta seitsemänneksi ja keräsi kuusi pistettä. McLarenin viikonloppu jäi kokonaisuutena melko hillityksi, vaikka molemmat autot nousivat vaikeista lähtökohdista pisteille.
Mercedes sai kaksi tarinaa
Mercedes poistui Spasta sekä voittajana että yhtenä viikonlopun suurimmista häviäjistä. Antonelli toi tallille täydet voittopisteet, paalupaikan ja vahvan näytön kilpailuvauhdista. Russell jäi samaan aikaan ilman pisteitä ja joutui jälleen pohtimaan auton käyttäytymistä vuoden 2026 tekniikalla. Tallin sisäinen mestaruustaistelu sai yhden iltapäivän aikana uuden ja aiempaa epätasaisemman muodon.
Antonelli pystyy nyt lähestymään seuraavia kilpailuja hieman vapaammasta asemasta, koska hänen lähimmät haastajansa tarvitsevat useita vahvoja viikonloppuja peräkkäin. Hamilton on noussut tasaisuudellaan sarjan toiseksi, vaikka Ferrari ei ole pystynyt vastaamaan Mercedeksen voittotahtiin jokaisella radalla. Russell tarvitsee puolestaan nopeasti ehjän viikonlopun, jotta Belgian keskeytys ei jää pidemmän vaikean jakson aluksi. Mercedes joutuu samalla varmistamaan, ettei tallikavereiden mestaruustaistelu ala vaikuttaa teknisiin päätöksiin tai kilpailutaktiikoihin.
Spa osoitti silti, ettei Antonellin johto tarkoita helppoja voittoja. Leclerc pystyi hyödyntämään virtuaalisen turva-auton ja haastamaan Mercedeksen loppuun saakka. Verstappen löysi hetkittäin vauhtia, jolla hän pystyi sekoittamaan kärkitaistelua, ja Hamilton jatkoi vahvaa pisteputkeaan. Antonelli johtaa sarjaa selvällä erolla, mutta hänen ympärillään on useita kuljettajia, jotka voivat hyödyntää pienimmänkin virheen.
Span tulos
Belgian GP kärkikymmenikkö muodostui usean tallin kuljettajista, vaikka Mercedes, Ferrari ja Red Bull hallitsivat palkintokoroketta. Audi, Racing Bulls ja Alpine saivat myös arvokkaita pisteitä tiukan keskikastin taistelun päätteeksi. Valtteri Bottas ajoi Cadillacillaan sijalle 18 ja jäi yhden kierroksen voittajasta. George Russellin lisäksi Lance Stroll ja Sergio Pérez keskeyttivät kilpailun.
- Kimi Antonelli, Mercedes
- Charles Leclerc, Ferrari
- Max Verstappen, Red Bull
- Lewis Hamilton, Ferrari
- Oscar Piastri, McLaren
- Isack Hadjar, Red Bull
- Lando Norris, McLaren
- Gabriel Bortoleto, Audi
- Arvid Lindblad, Racing Bulls
- Franco Colapinto, Alpine
Unkari näyttää suunnan
Formula 1 -kausi jatkuu heti seuraavana viikonloppuna Unkarissa, jossa kilpailu ajetaan Hungaroringillä 24.–26. heinäkuuta. Radan luonne poikkeaa selvästi Span pitkistä suorista ja nopeista mutkista, joten tallien voimasuhteet voivat muuttua nopeasti. Mercedes ei voi nojata pelkästään Belgian vauhtiin, sillä Unkarissa korostuvat auton tasapaino, mekaaninen pito ja renkaiden lämpötilojen hallinta. Antonelli lähtee silti Budapestiin kuljettajana, jonka ei tarvitse ottaa ylimääräisiä riskejä.
Russell kohtaa Unkarissa käytännössä ensimmäisen välittömän vastaiskun paikan. Hän tarvitsee vahvan aika-ajon ja rauhallisen avauskierroksen, jotta ero Antonelliin ei kasva ennen kesätaukoa vielä suuremmaksi. Hamilton voi puolestaan jatkaa nousuaan mestaruustaistelun selkeäksi kakkosnimeksi, jos Ferrari pystyy tarjoamaan Leclercin Spa-vauhdin myös Hungaroringillä. Belgian GP jätti sarjan eloon, mutta Antonelli hallitsee nyt sen tahtia.
Tietolähteet
Formula 1 virallinen kilpailuraportti vahvistaa Antonellin voiton, Leclercin toisen sijan, Verstappenin kolmannen sijan, Russellin keskeytyksen sekä Hamiltonille määrätyn aikarangaistuksen. Raportti sisältää myös kilpailun tärkeimmät tapahtumat ja seuraavan osakilpailun ajankohdan.
Formula 1 virallinen tulossivu sisältää Belgian GP koko järjestyksen, kierrosmäärät, aikaerot ja jaetut MM-pisteet. Sivusto vahvistaa Antonellin voittoajan sekä 1,952 sekunnin eron Leclerciin.
FIA alustava kilpailuluokitus vahvistaa 44 kierroksen tulokset, nopeimmat kierrokset ja keskeyttäneet kuljettajat. FIA päätösasiakirjoissa näkyvät myös Hamiltonin ja Russellin kolarista sekä Ferrarin varikkotilanteesta tehdyt tutkinnat.
Formula 1 virallinen MM-taulukko vahvistaa Antonellin 204 pistettä, Hamiltonin 159 pistettä ja Russellin 154 pistettä Belgian GP jälkeen.