Esapekka Lappi sai juuri sellaisen päätöksen aktiiviselle ralliuralleen kuin käsikirjoittaja olisi voinut toivoa. Lappi ja kartanlukija Enni Mälkönen ajoivat Porvoon SM-rallin voittoon lauantaina 26. syyskuuta ja päättivät samalla mestaruuskautensa korkeimmalla korokkeella. Voitto ei tullut kuitenkaan suoraviivaisella näytöksellä, sillä päivän loppuvaiheet muuttivat kilpailun asetelman nopeasti.
Porvoossa riitti muutenkin historiaa ja draamaa. Rio Ogata nousi SM2-luokan voitolla koko Ralli SM -sarjan historian ensimmäiseksi japanilaiseksi Suomen mestariksi, SM4 mestaruus ratkaistiin erikoisten vaiheiden jälkeen ja Juha Salo lisäsi uralleen jo 11. Suomen mestaruuden. Kausi 2026 sai näin finaalin, jossa tapahtumia riitti käytännössä viimeisille kilometreille asti.
Lappi sai voiton viimeisessä rallissaan
Lappi oli varmistanut SM1-luokan Suomen mestaruuden jo elokuussa Kiteellä, joten Porvoon SM-ralliin hän pystyi lähtemään ilman mestaruuden tuomia paineita. Lähtökohta muuttui silti erityiseksi, kun Lappi kertoi kilpailua edeltäneellä viikolla päättävänsä aktiivisen ralliuransa Porvooseen. Sportauto kertoi ratkaisusta tarkemmin jutussa Esapekka Lappi lopettaa toistaiseksi – Porvoosta nykyuran päätösralli.
Kilpailun kulku ei vienyt Lappia välittömästi kohti voittoa. Patrick Enok ajoi vahvan päivän ja pääsi kahdelle viimeiselle erikoiskokeelle 8,7 sekunnin johtoasemassa Lappiin nähden. Vironkuljettajan kilpailu päättyi kuitenkin rajusti ulosajoon toiseksi viimeisellä Tarkki-erikoiskokeella.
Tilanne avasi tien Lapille, joka pystyi ajamaan viimeisen erikoiskokeen ilman tarvetta ottaa ylimääräisiä riskejä. Maalissa eroa Niclas Grönholmiin kertyi 25,9 sekuntia, kun Lauri Joona jäi vain puoli sekuntia Grönholmista ja sijoittui kolmanneksi. Joona nappasi samalla SM1-luokan hopean ja Enokille jäi sarjan pronssi.
Lappi suhtautui voittoon maalissa maltillisesti ja muistutti Enokin ulosajon sekä Joonan rengasrikon vaikuttaneen lopputulokseen. Tunteikkaampi hetki saattoi suomalaisen omien sanojen mukaan tulla vasta myöhemmin matkalla kotiin.
Mestaruuskausi päättyi korkeimmalle korokkeelle
Porvoon voitto oli hieno päätös kaudelle, jonka tärkein ratkaisu oli tehty jo aiemmin. Lappi ja Mälkönen varmistivat mestaruuden Kiteellä kilpailussa, jossa he ajoivat pohja-ajan jokaiselle kahdeksalle erikoiskokeelle. Sportauton aiemmasta jutusta voi lukea tarkemmin, kuinka Kitee kruunasi Lapin ja Mälkösen Suomen mestareiksi.
Lapin loppusaldo nousi 143 SM-pisteeseen. Joona keräsi 93 pistettä ja Enok 77, joten kauden lopullinen ero kärjessä jäi suureksi.
Lapille mestaruus oli kolmas rallin SM-sarjan pääluokassa. Lappi ja Mälkönen olivat lisäksi voittaneet mestaruuden yhdessä jo vuonna 2025, joten kaksikon yhteistyö kotimaan ralliteillä tuotti kaksi perättäistä titteliä.
Porvoo ei välttämättä merkitse sitä, ettei Lappia enää koskaan nähdä ralliauton ratissa. Hän ei ole sulkenut pois yksittäisiä kilpailuja tulevaisuudessa, mutta säännöllinen kilpailuohjelma on ainakin nyt tullut päätökseensä. Vielä syksyllä Lappi ja Mälkönen ajoivat myös Hyundain Rally1-autolla MM-sarjassa, ja Sportauto seurasi aiemmin heidän uutta WRC-komennustaan Chilessä.
Ogata kirjoitti rallihistoriaa
SM2-luokan finaali tarjosi ehkä koko Porvoon kilpailun kiinnostavimman puhtaan mestaruustaistelun. Toyotan kehitysohjelmaan kuuluvat Kanta Yanaguida ja Rio Ogata saapuivat päätösosakilpailuun tilanteessa, jossa japanilaiskuljettajan mestaruus oli jo varma mutta nimi vielä ratkaisematta.
Ogata teki oman työnsä heti alusta lähtien. Hän otti luokan johtopaikan avauserikoiskokeella ja piti siitä kiinni koko kilpailun ajan, vaikka Yanaguida pysyi aivan tuntumassa.
Viimeisen erikoiskokeen jälkeen kaksikon välille jäi vain 5,4 sekuntia. Voitto nosti Ogatan 117 pisteeseen ja Yanaguidan ohi vain yhden pisteen turvin.
Tulos teki Ogatasta Ralli SM -sarjan historian ensimmäisen japanilaisen mestarin. Pekka Keski-Korsu sijoittui Porvoossa SM2-luokan kolmanneksi ja päätti samalla kauden pronssimitaliin. Keski-Korsun vahvaa loppukautta pohjusti jo Kitee, jossa hän varmisti SM-mitalin kolmannella sijallaan.
SM4 tarjosi finaalin suurimman draaman
SM3 mestaruus oli jo ennen Porvoota Roope Hirvosen hallussa. Lauri Halonen ajoi päätöskilpailussa vakuuttavasti luokkavoittoon, mutta kauden kokonaispisteissä Vili Hakala säilytti yhden pisteen erolla hopean. Halonen päätti kauden pronssiin.
SM4 tapahtumat olivat huomattavasti vaikeammin ennakoitavissa. Aaron Holopainen ja Miska Tuomisto lähtivät viimeiselle erikoiskokeelle tilanteessa, jossa Tuomisto johti kilpailua vain 2,5 sekunnilla.
Rankkasade muutti kaiken. Tuomiston auto kaatui ojaan, mutta hetkeä myöhemmin sama kohtalo kohtasi myös Holopaista. Holopainen pääsi vielä jatkamaan matkaa, mutta joutui lopulta keskeyttämään viimeisen erikoiskokeen maaliviivan jälkeen.
Kauden pisteet jäivät kuitenkin Holopaisen eduksi. Neljän pisteen etumatka ennen finaalia riitti mestaruuteen, vaikka Porvoon kilpailun voiton vei lopulta Vili Hyytiäinen ennen Rasmus Penttiä ja Matias Nevalaista.
Juha Salo saavutti jo 11. mestaruutensa
SM5-luokassa nähtiin suomalaisen rallihistorian kannalta toinen merkittävä saavutus. Juha Salo ajoi Porvoossa luokkavoittoon ja varmisti uransa 11. Suomen mestaruuden.
Salo päätti kauden 125 pisteeseen. Jarkko Hosike sijoittui sarjassa toiseksi 100 pisteellä ja Juha Koljonen kolmanneksi 61 pisteellä.
Salo kuuluu saavutuksellaan suomalaisen rallin kaikkien aikojen menestyneimpien SM-kuljettajien joukkoon. Porvoossa hän ei myöskään jättänyt mestaruuden kohtaloa muiden ratkaistavaksi, vaan hoiti kauden päätökseen luokkavoitolla.
RTE Motorsport nousi tiimimestariksi
Tiimien mestaruustaistelu kääntyi finaalissa RTE Motorsportin eduksi. Esapekka Lapin SM1-voitto ja Lauri Halosen SM3-voitto kasvattivat tallin pistepotin 233 pisteeseen, kun Printsport jäi 217 pisteeseen. KSL Experience sijoittui kolmanneksi 183 pisteellä.
Rengasvalmistajien ensimmäinen SM-sarja päättyi Pirellin selvään mestaruuteen. Pirelli keräsi kesäkauden neljästä osakilpailusta täydet pisteet ja päätti sarjan 150 pisteeseen. Michelin sai 112 pistettä ja MRF 41 pistettä.
Porvoon jälkeen vuoden 2026 Suomen mestarit näyttävät tältä:
- SM1: Esapekka Lappi – kartanlukija Enni Mälkönen
- SM2: Rio Ogata – kartanlukija Mikael Korhonen
- SM3: Roope Hirvonen – kartanlukija Aleksi Marttila
- SM4: Aaron Holopainen – kartanlukija Toni Koskela
- SM5: Juha Salo – kartanlukija Jarno Ottman
- Tiimimestari: RTE Motorsport
- Rengasvalmistajien mestari: Pirelli
Kauden lopputuloksissa yhdistyivät siten sekä kokeneet suomalaiset mestarit että kokonaan uusi nimi sarjan historiassa. Ogatan mestaruus toi kansainvälisen lisän kotimaiseen rallisarjaan, kun taas Lapin ja Salon saavutukset muistuttivat kokemuksen merkityksestä.
Uusi kausi alkaa jo tammikuussa
Ralli SM -sarjan vuoden 2026 kausi päättyi Porvoossa 79,33 erikoiskoekilometrin jälkeen, mutta seuraavaa kautta ei tarvitse odottaa pitkälle kevääseen. Vuoden 2027 SM-kauden on määrä käynnistyä Mikkelissä 15.–16. tammikuuta.
Porvoon ensimmäinen SM-ralli sai samalla tapahtumarikkaan paikan sarjan historiassa. Kilpailu päätti Lapin tämänhetkisen aktiivisen ralliuran voittoon, nosti Ogatan ensimmäiseksi japanilaiseksi Ralli SM -mestariksi ja ratkaisi useita mitaleita vasta viimeisten erikoiskokeiden tapahtumien kautta.
Lapin kohdalla ympyrä sulkeutui erityisen näyttävästi. Mestaruus oli jo taskussa, mitään ei tarvinnut enää todistaa ja silti viimeisen kilpailun tulosluettelon ylimmäksi jäi tuttu nimi.