Ruotsin MM-ralli 2025 on edennyt huikean jännittäviin asetelmiin lauantain ajopäivän päätteeksi. Kilpailun kärjessä on tiukka kamppailu, jossa Toyotan Elfyn Evans johtaa vain 3,0 sekunnin erolla tallikaveriinsa Takamoto Katsutaan. Hyundain Thierry Neuville seuraa kolmantena, ainoastaan 6,3 sekuntia Evansista jääneenä. Neljännellä sijalla oleva Ott Tänak on 12,8 sekunnin päässä kärjestä, ja viidentenä oleva Kalle Rovanperä on 22,9 sekunnin päässä johtopaikasta. Näin ollen sunnuntain päätöspäivään lähdetään äärimmäisen kutkuttavista asetelmista, joissa pienetkin virheet tai onnistumiset voivat ratkaista kilpailun lopputuloksen.
1. Evans
2. Katsuta +3.0
3. Neuville +6.3
4. Tänak +12.8
5. Kalle & Jonne +22.9
6. Sesks +1:31.4
7. Pajari +1:43.6
Lauantain erikoiskokeiden tapahtumat
Lauantaina ajettiin seitsemän erikoiskoetta, yhteensä 97,04 kilometrin matkalla. Päivän aikana nähtiin useita draamankäänteitä ja tiukkoja sekuntikamppailuja. Elfyn Evans piti johtopaikkaa hallussaan, mutta Takamoto Katsuta ja Thierry Neuville hengittivät jatkuvasti hänen niskaansa. Kalle Rovanperä kamppaili löytääkseen parhaan mahdollisen vauhdin, mutta jäi hieman kärkitrion tahdista. Sami Pajari puolestaan osoitti vahvaa ajamista ja piti seitsemännen sijansa vakaasti hallussaan.
Suomalaiskuljettajien suoritukset
Suomalaisittain kilpailu on tarjonnut sekä ilon että haasteiden hetkiä. Kalle Rovanperä on viidennellä sijallaan edelleen mukana kärkitaistelussa, mutta eroa palkintokorokepaikkaan on kurottavana. Sami Pajari on puolestaan vakuuttanut tasaisilla suorituksillaan ja pitää seitsemättä sijaa hallussaan. WRC2-luokassa Roope Korhonen on toisena, Mikko Heikkilä kolmantena ja Lauri Joona neljäntenä, mikä lupaa hyvää suomalaisten menestykselle myös alemmissa luokissa.
Sunnuntain ratkaisevat erikoiskokeet
Sunnuntaina kilpailu huipentuu kolmeen erikoiskokeeseen, joiden yhteispituus on 68,78 kilometriä. Päivä alkaa klo 8:27 Västervik 1 -erikoiskokeella (29,35 km), jota seuraa klo 10:57 Västervik 2 (29,35 km). Kilpailu päättyy klo 13:15 ajettavaan Umeå 2 -erikoiskokeeseen (10,08 km), joka toimii myös Power Stage -erikoiskokeena ja tarjoaa lisäpisteitä nopeimmille kuljettajille. Nämä ratkaisevat erikoiskokeet tulevat määrittämään lopulliset sijoitukset, ja odotettavissa on tiukkaa taistelua sekunnin kymmenyksistä.
Kilpailun merkitys MM-sarjassa
Ruotsin MM-ralli on kauden toinen osakilpailu, ja sen tulokset vaikuttavat merkittävästi kuljettajien ja tallien MM-pistetilanteeseen. Ennen Ruotsin rallia Sébastien Ogier johti sarjaa 33 pisteellä, Elfyn Evans oli toisena 26 pisteellä ja Adrien Fourmaux kolmantena 20 pisteellä. Kalle Rovanperä oli neljäntenä 18 pisteellä. Ruotsin rallin lopputulokset voivat siis muuttaa pistetilannetta huomattavasti ja asettaa uusia asetelmia kauden jatkoa ajatellen
Katsaus WRC2- ja WRC3-luokkiin
WRC2-luokassa kilpailu on ollut yhtä lailla tiukkaa. Oliver Solberg johtaa luokkaa, mutta suomalaiset Roope Korhonen ja Mikko Heikkilä ovat vahvasti mukana kärkikamppailussa sijoilla kaksi ja kolme. Lauri Joona seuraa neljäntenä, joten suomalaisilla on hyvät mahdollisuudet palkintokorokesijoituksiin. WRC3-luokassa Leevi Lassila johtaa kilpailua, ja toisena on Taylor Gill. Suomalaiskuljettajien vahvat suoritukset molemmissa luokissa kertovat lajin kovasta tasosta Suomessa ja lupaavat hyvää tulevaisuutta ajatellen.
Jari-Matti Latvalan näkemykset kilpailusta
Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala on seurannut kilpailua tarkasti ja kommentoinut kuljettajiensa suorituksia. Hän on erityisen tyytyväinen Takamoto Katsutan itseluottamuksen kasvuun ja vahvaan ajamiseen, mikä on tuonut japanilaiskuljettajan taistelemaan kärkisijoista. Latvala on myös kehunut Elfyn Evansin johdonmukaista suoritusta, mutta korostaa, että sunnuntain erikoiskokeet ovat ratkaisevassa asemassa lopputuloksen kannalta. Hän toivoo kuljettajiensa säilyttävän keskittymisensä ja ajavan fiksusti viimeiset erikoiskokeet.