Uudistuvan Karting SM -sarjan kauden avaus ajetaan Vantaalla 9.-11.5.2025. Sarjaan on tällä hetkellä ilmoittautunut jo yli 70 suomalaista ja virolaista kuljettajaa.
Uudistusten tiellä oleva Kartingin SM-sarja starttaa Vantaa Circuitilla toukokuun toisena viikonloppuna. Radalla on ajettu SM-osakilpailu viimeksi vuonna 2022, ja tämän vuoden avauskisa onkin Vantaan Kart in Clubin 25-vuotisjuhlakilpailu. Sarjaan on odotettu mittavia muutoksia, joista osa on toteutettu jo tälle kaudelle. Uudistusten listalta löytyy mm. ajanottojärjestelmä ja digitaalinen kuljettajainfo, henkilöstölisäykset, vakiintuneet kilpailuaikataulut, kilpailukustannuksia hillitsevät sääntömuutokset ja palkintokattauksen totaalinen uudistaminen. Ei siis ihme, että sarja kiinnostaa taas kilpailijoita, ja uudistuksia riittää myös ensi kaudelle.
KZ2-kuninkuusluokkassa tungosta
Vaikka KZ2-kuljettajia olikin jo viime vuonnakin mukavasti, on SM-arvosarja kiinnostanut kaudella 2025 entistäkin enemmän. Mukana on mm. vuonna 2022 Vantaalla voittoon ajanut Santtu Juntunen, viime vuoden SM-mitalistit Paavo Tonteri, Alvar Siimesvaara ja Aleksi Jalava, muutama luokkaa vaihtanut haastaja ja ulkomaisia SM-mitalia havittelevia kuljettajia. Paikallista Finndrive-kerhoa edustaa Alfons Miettinen, joka ajoi viime vuonna pronssille IAME Series Finland -sarjassa. KZ2 on suorituskyvyltään sarjan tehokkain ja ainoa vaihteellinen luokka, jossa lähdöt tapahtuvat lähtöruudukosta paikaltaan. Luokassa pääsee ajamaan 15-vuotiaana, eikä yläikärajaa ole.
OK ja Toni Vilanderilla maustettu uudistunut S-125
Kauden 2025 OK-luokka on täynnä uusia nimiä, sillä viime vuonna OK-luokkaa dominoinut Mike Parhiala ja mitalikumppaninsa Elias Kivistö ja Nea Kytölä loistavat ainakin toistaiseksi poissaolollaan. Luokasta löytyy sen sijaan mm. OKJ-luokasta siirtyvä, viime vuoden hopeamitalisti Otto Sakala sekä rutkasti muita luokkaa vaihtavia kuljettajia ja aiemmin toisiin sarjoihin keskittyneitä kuljettajia.
125-kuutioisilla koneilla ajettava S-125-luokka on kokenut uudistuksen alemmalla ikärajalla, jota on laskettu 17 vuodesta 14 vuoteen. Myös painorajaa on laskettu. Joukosta löytyy tällä kaudella myös eräs mielenkiintoinen kuljettaja, melkein kaikki maailmankolkat erilaisissa sarjoissa kiertänyt autoammattilainen Toni Vilander. Centodieci-tallistaan ajava Ferrarin brändilähettiläs, joka on tunnettu myös Viaplayn Formula 1 -asiantuntijana, on myös ilmoittautunut ehdolle AKK:n uudeksi puheenjohtajaksi. Koska yksi Vilanderin teemoista on pienentää AKK:n ja lajikentän välistä kuilua, haluaa hän olla mukana myös Suomen kartingin arvokilpailuissa.
OKJ
Myös OKJ-luokka on saanut rutkasti uusia kuljettajia, joista suurimmalla osalla on aika vaihtaa pienemmästä Mini60-luokasta isoon runkoon ja isompaan luokkaan. Viime vuoden rookie-kultamitalisti Oskari Wallea haastavat tällä kaudella mm. kultaa Mini60-luokassa viime kaudella ajanut Oiva Vettenranta, pronssille samassa luokassa yltänyt Juho Nieminen ja tietysti OKJ:n neljänneksi kaudella 2024 ajanut Kimi Alanko. Monen muun kuljettajan tavoin tällä kaudella SM-sarjan löytänyt Max Sulin antoi tosin myrskyvaroituksen jo kartingkauden legendaarisessa huhtikuun avauskisassa, Porin Kevätpäräyksessä, ajaen toisena päivänä voittoon ja toisena kolmanneksi, joten Walle saanee tehdä tälläkin kaudella töitä, mikäli meinaa kivuta mitalisijoille.
Mini60
Mini60-kuljettajakattaus on tälläkin kaudella mukava, sarjasta löytyy tällä hetkellä reilu 20 ilmoittautunutta kuskia. Viime kauden minivirtuooseista voisi nostaa tapetille esimerkiksi Oskar Ojalan, Noel Gefwertin ja Peetu Immosen, joita tullaan varmasti näkemään kauden aikana podiumilla. Runsas joukko nopeita luokkaan nousijoita ei pidä kuitenkaan unohtaa – nuoresta iästään huolimatta pikkukuskit ajavat vähintäänkin yhtä tosissaan kuin isommat toverinsa, eivätkä varmasti jätä kylmäksi yhtään seuraajaa, vaikka sekä autojen rungot, että itse kuljettajat ovat muita luokkia pienempiä.
Vantaan osakilpailu striimataan Moottoriurheilu.TV:n Youtube-kanavalla, ja kisakooste näytetään viikko osakilpailun jälkeen MTV Katsomossa.
Kilpailujen selostajina toimivat aiempien vuosien tapaan sanavirtuoosi Ossian Puhakka ja asiantuntijakommentaattori Juuso-Matti Pajuranta.Paljon kiitosta saanut ”mies ja ääni” -kaksikko pitää katsojan mielenkiinnon yllä ja kisatapahtumat hyvässä kerronnassa. Asiantuntijana ja varikkohaastattelujen toteuttajana on Anssi Saarijärvi.
Vantaan kilpailutapahtumien sähköinen ilmoitustaulu löytyy Sportity-sovelluksesta, johon kirjaudutaan syöttämällä salasana smvantaa25. Ilmoitustaululla mm. aikataulut, tulokset ja muu tarvittava kisainfo. Teksti ja kuvat: Julia Mäkinen / AKK