Karting SM:n avauskilpailu ajettiin Vantaalla

Hartaasti odotettu SM-kausi käynnistyi jälleen talvitauon jälkeen, tällä kertaa Vantaalla, jossa ajettiin mestaruuspisteistä viimeksi vuonna 2022. Tällä viikolla vuorossa on Pori Circuit, jossa ajetaan Mini60:n, OKJ:n, S-125:n ja vaihteellisen kartingin kuninkuusluokan KZ2:n voimin.

Ensimmäinen osakilpailu oli Kart in Clubin 25-vuotisjuhlakilpailu, joka starttasi melko viileässä ja paikoin sateisessa kelissä. Virolaiskuljettajien runsas osanotto toi lisäväriä Suomen mestaruussarjaan, joka on käynnissä olevien uudistusten myötä kerännyt kaudelle 2025 runsaasti uusia osanottajia. Avauskisan kärkinimiä yhdisti yksi asia –  käytännössä kaikki olivat valmistautuneet kauteen ajamalla talvikauden kartingin mekassa, Italiassa. 

Mini60: Leo Laitisen täydellinen viikonloppu oli konkareiden juhlaa

Viime kauden hopeamitalisti Leo Laitinen hallitsi Mini60-luokan avauskilpailua Vantaalla suvereenisti. Mikkeliläinen toisen vuoden minikuski voitti kaikki finaalit ja keräsi täydet 123 pistettä, mukaan lukien aika-ajon lisäpisteet.

Laitinen karkasi kärkeen jo lauantain alkuerässä, jossa hän sai seuraa Hugo Louhosta ja Noel Gefwertistä. Samuel Grims piti nelossijansa ja nousijoita olivat muun muassa Oskar Ojala ja Raimo Kaljuste. Ensimmäisessä finaalissa Laitinen ajoi ylivoimaiseen voittoon Ojalan ja Louhon tullessa maaliin seuraavina. Myös Justus Lauhaluoman vauhti oli mainitsemisen arvoista, hän nousi peräti 13 sijaa. Avauskisassa näkyi selvästi nuorten kuljettajien alkukauden kankeutta yllättävän suurena keskeyttäneiden määränä.

Toinen finaali tarjosi yleisölle draamaa: kärki vaihtui tiuhaan ja Laitinen teki huiman nousun voittoon, vaikka kävi jo kahdeksannella sijalla ja ulkona. Ojala menetti kakkossijansa keltaisen lipun ohituksesta saatuun 10 sekunnin rangaistukseen, ja Gefwert hylättiin teknisistä syistä. Näin finaalin kolmen kärjen muodostivat Laitinen, Louho ja Max Löfgren. Päätösfinaalissa Laitinen, Louho ja Grims karkasivat heti kärkeen. Tapahtumia riitti myös taaempana, kun Koramo, Karjus ja Kaljuste joutuivat ongelmiin. Maaliin tultiin järjestyksessä Laitinen, Ojala, Grims.

Vantaan avauskisa antoi ymmärtää, että Laitinen on tullut hakemaan kultamitalia, ja varsinainen taistelu käydään muiden kuskien kesken. Minien viikonlopussa juhlivat viime kauden konkarit, eikä kärjessä ollut tilaa rookieille.

Mini60 – TOP5-sarjatilanne Vantaan jälkeen

1. Leo Laitinen – 123 p
2. Hugo Louho – 97 p
3. Oskar Ojala – 84 p
4. Samuel Grims – 81 p
5. Max Löfgren – 71 p

OKJ: Oskari Walle avasi mestarina vahvasti, rookiet Vettenranta ja Sulin heti kärkivauhdissa

OKJ-luokan kilpailuviikonloppu Vantaalla käynnistyi hallitsevan mestarin Oskari Wallen komennossa. Aika-ajon perusteella eturivistä starttasi myös viime kaudella Mini60-luokan mestaruuden voittanut Oiva Vettenranta, joka ajoi nyt debyyttinsä uudessa luokassa. Kolmanneksi eturiviin nousi heti ensimmäisessä lähdössä Max Sulin, joka kilpailee nyt ensimmäistä kauttaan sekä OKJ-luokassa, että SM-sarjassa.

Ensimmäisessä finaalissa eturiviin asettuivat jälleen Walle, Sulin, Vettenranta ja Emil Peteri. Lähtö käynnistyi kuivalla radalla, mutta sää kääntyi pian sateiseksi. Tämä toi kuljettajille lisähaastetta ja lopulta Juho Niemisen rajun ulosajon vuoksi lähtö keskeytettiin. Kuljettajille annettiin mahdollisuus vaihtaa sadekelin renkaat, harva kuitenkaan käytti tätä mahdollisuutta. Lähtö ajettiin tauon jälkeen loppuun ilman suurempia tapahtumia. Walle jatkoi kärkipaikalta, mutta Vettenranta ajoi rohkeammin ja siirtyi johtoon Sulin perässään. Walle nousi kuitenkin pian takaisin toiseksi. Sunnuntain toisessa finaalissa sää oli jälleen selkeämpi ja eturivistä starttasivat samat nimet: Walle, Vettenranta ja Sulin. Kolmikko jatkoi tutussa järjestyksessä, mutta taaempana nähtiin tiukkaa taistelua erityisesti Konsta Sipilän ja Roope Miettisen välillä. Finaalin kovimman nousun teki Urho Kutila, joka ajoi upeasti 16. ruudusta seitsemänneksi. Viikonlopun päätösfinaalissa kärkikolmikko pysyi edelleen samana — Walle, Vettenranta ja Sulin ajoivat jälleen podiumille. Walle osoitti tasaisuudellaan olevansa edelleen yksi luokan vahvimmista kuljettajista. Kaksi finaalivoittoa ja yksi 2. sija toi avausviikonlopusta 73 pistettä. Oiva Vettenranta esitti erinomaisia otteita heti ensimmäisessä OKJ-viikonlopussaan ja nappasi 67 pistettä ja sarjan kakkossijan. Max Sulin puolestaan ajoi kaikissa kolmessa finaalissa kolmanneksi, mikä osoittaa vahvaa rutiinitasoa – hänen pistesaldonsa on 49. Mikäli uskoo Vantaan avauskilpailua, tullaan kauden OKJ-mitalit jakamaan tämän kolmikon kesken, sillä trio ajoi koko viikonlopun omaa kisaansa välittämättä muista.

OKJ – TOP5-sarjatilanne Vantaan jälkeen

1. Oskari Walle – 73 pistettä
2. Oiva Vettenranta – 67 pistettä
3. Max Sulin – 49 pistettä
4. Roope Miettinen – 38 pistettä
5. Emil Peteri – 34 pistettä

S-125, Toni Vilanderin näyttämö

Vantaan osakilpailun S-125:n lähtö ensimmäiseen erään sujuu oppikirjamaisesti, ja maaliintulojärjestys on aika-ajon tulos, eli Toni Vilander, Niklas Lehmusoja ja Eetu Aalto, Viljo Buckmanin keskeyttäessä kahden kierroksen jälkeen. Ensimmäisessä finaalissa S-125 ajaa maaliin ilman draamaa tai mainittavia tapahtumia järjestyksessä Vilander, Lehmusoja, Aalto.

Toiseen finaaliin lähtiessä S-125 alkaa tutulla kuviolla, kun Vilander ottaa joukon komentoonsa, mutta jo muutaman kisakierroksen jälkeen heilahtaa tekniikkalippu, joka ohjaa kuskin varikolle. Puskurin korjaustoimet eivät yllä ihan F1-varikkovauhtiin, mutta kuski pääsee jatkamaan, ja ajaa maaliin toisena Aallon ja  Lehmusojan välissä. Päivän päätösfinaalin vetovastuun ottaa jälleen kerran Vilander. S-125 ajaa mallilähdön, ainoastaan Aalto keskeyttää muutama kierros ennen maaliviivaa. Ruutulipulle tullaan lähtöjärjestyksessä, Vilander ja Lehmusoja.  S-125:ssa tahtipuikkoa heilutti selkeästi automaailman konkari Toni Vilander 73 pisteen verran, kakkossijan jakavat Eetu Aalto ja Niklas Lehmusoja 58 pisteellä. Vilanderin avauskisan jälkeen on vaikeaa kuvitella sellaista tapahtumaa, joka varmistaisi luokan mestaruuden jollekin muulle, mutta toisaalta kartingissa on niin monta paikalleen aseteltavaa palikkaa, ettei tässä vaiheessa kautta mitaleita kannata vielä jakaa edes mielessään.

S-125 – TOP4 sarjatilanne Vantaan jälkeen

1. Toni Vilander – 73 pistettä
2. Eetu Aalto – 58 pistettä
3. Niklas Lehmusoja – 58 pistettä
4. Viljo Buckman – 0 pistettä

Porissa KZ2:n SM-kauden avauskisa

Porissa ajetaan alkaneen kauden ensimmäinen KZ2:n osakilpailu. Kartingin kuninkuusluokkaan on toistaiseksi ilmoittautunut reilu 20 kuljettajaa, ja mukana on niin edellisten kausien mitalisteja kuin uusiakin haastajia ja OK-luokasta siirtyneitä kuljettajia. Myös KZ2-luokassa noin puolet kuljettajista on hakenut talven aikana vauhtia ja tuntumaa ulkomailta, ja onkin mielenkiintoista nähdä, vaikuttaako tämä kärjen järjestykseen samalla tavalla kuin pienemmissä luokissa.

KZ2 – SM-kauden 2024 TOP5

1. Paavo Tonteri
2. Alvar Siimesvaara
3. Aleksi Jalava
4. Martti Ritonen
5. Axel Saarniala

Porin osakilpailu näkyy striimattuna FlyingFinn.TV:ssä.