Kouvolassa ajettiin perjantaina ja lauantaina 11.–12.7.2025 rallin Suomenmestaruussarjan viides osakilpailu, SM O.K. Auto-Ralli. Yleiskilpailun ykköseksi ajoi SM1-luokan kärkinimi Esapekka Lappi kartanlukijanaan Enni Mälkönen. Viikonlopun kilpailu keräsi katsojia nauttimaan helteisestä kesäkisasta, mutta kuljettajille lämpötila kabiinissa nousi saunalukemiin, mikä oli kova kontrasti yleisön nautinnolle. Nopeiden ja putsautuvien teiden vaativat Kymenlaakson asvaltit, mutta Lappi onnistui pitämään hallinnan kaikissa olosuhteissa.
Lappi aloitti kisaviikonlopun vahvasti heti avausillan kaksi EK-osuutta voittamalla, ja piti johtopaikkaa hallussa koko kilpailun ajan . Toisena tullut Niclas Grönholm joutui keskeyttämään lauantain huoltopysähdyksellä, mikä varmisti Lapin voiton entisestään. Kolmas sijakin meni poikkeuksellisen sensaatiomaisesti, mutta SM-sarjaan ilmoittautumattomalle kanadalaiskuljettaja Brandon Semenukille, joka jäi voittajasta vain 15,1 sekuntia. Semenuk totesi kilpailun jälkeen ajaneensa tasaisesti paremmin päivän mittaan ja olevansa valmis palaamaan Suomeen vastaaviin haasteisiin.
SM-luokka SM2: Enok vakuutti
SM2-luokassa virolainen Patrick Enok jatkoi vakuuttavaa menoaan ja nappasi jo neljännen perättäisen voittonsa. Kruunaus oli selvä, vaikka eroa toiseksi ajaneeseen Ville Vatsaiseen jäi vain 6,3 sekuntia. Kolmannelle sijalle ajoi Virossa ja Suomessa kilpaillut Joosep Ralf Nõgene, joka jäi Enokista 13,9 sekuntia. Sarjataulukossa Enokilla on nyt 109 pistettä ja yli 40 pisteen johto Pekka Keski‑Korsuuseen, mikä tekee mestaruudesta käytännössä varmaa.
Vaikka voitto Turussa tuli murskaavasti lähes minuutin erolla, Kouvolassa voittomarginaali pysyi maltillisena. SM2-sarjan seuraava osakilpailu Lahdessa 15.–16.8. voi olla ratkaiseva mestaruuden kannalta.
SM3‑luokka: Nikaran kolmas peräkkäinen voitto
Toyotan junioriohjelman kuljettaja Jarkko Nikara jatkoi vakuuttavasti SM3-luokassa, kun hän otti Savonlinnan ja Turun voittojen jatkeeksi kolmannen peräkkäisen voiton Kouvolassa. Nikara hallitsi kilpailua alusta lähtien eikä nuoret haastajat, kuten Joni Korhonen ja Aatu Hakalehto, pystyneet uhkaamaan voittoa. Huollon jälkeen Nikara karkasi 23,1 sekunnin erolla Hakalehtoon, joka nousi toiseksi Korhosen saaman aikasakon ansiosta. Tämä piti Korhosen sarjakärjessä, mutta ero kärkeen pieneni vain kahteen pisteeseen—tiukka odotus jatkuu loppukautta ajatellen.
SM4: Halonen vei kotikisan kruunuksi
SM4‑luokassa kotikisaansa ajanut Lauri Halonen nousi kärkeen perjantai-illan toisen erikoiskokeen jälkeen ja piti asemansa loppuun saakka. Voittomarginaaliksi muodostui 34 sekuntia Jose Kankaaseen, kolmannelle sijalle ylsivät Viljami Salminen. Sarjataulukossa Halonen nousi kuuden pisteen päähän Tomi Tikkisestä, joka tällä kertaa jäi viidenneksi. Myös Wiljami Salminen ja Jose Kangas ovat nousussa haastamaan kärkisijojen taistossa.
SM5: Salon paluu voittajana
SM5-luokka keräsi eniten huomiota, kun aktiiviuransa päättäneenä pidetty entinen mestari Juha Salo palasi voittajana. Salon näyttö oli vakuuttava: toiseksi sijoittunut Jarno Pentinpuro jäi yli minuutin ja kolmas Kim Niemi hallitsi kolmospaikkaa. Pentinpuro puolestaan nousi sarjakärkeen Aarre Luodon edelle, ja neljänneksi ajanut Juha Koljonen säilytti kolmospaikan.
Sarjataulukko ennen kauden viimeisiä osakilpailuja
- SM1‑luokka: Lappi 100 pistettä, Kauppinen -18, Asunmaa -1
- SM2: Enok 109 pistettä, Keski‑Korsu +42, Vatanen +6
- SM3: Korhonen, Nikara ja Hakalehto kolmen pisteen sisällä
- SM4: Tikkinen johti, Halonen kuusi pistettä perässä
- SM5: Pentinpuro noussut kärkeen, Koljonen kolmantena
Lahden ja Seinäjoen ratkaisut
Kauden päätös ajetaan Lahdessa 15.–16.8. ja Seinäjoella 26.–27.9. SM-sarjan mestaruudet ratkaistaan näissä viimeisissä kisoissa. Sarjatiheys eri luokissa lupaa jännittäviä käänteitä ja tiukkaa kilpailua. Kuljettajat joutuvat antamaan kaikkensa, sillä edessä on nopeita alustoja ja rajoitetut piste-erot.
Sarjasäännöt »
Tiimimestaruuskilpailu »
Alustavat tulokset: SM O.K. Auto-Ralli
SM1
1. Esapekka Lappi 42:30,0
2. Brandon Semenuk (CAN) +17,4
3. Teemu Asunmaa +21,4
4. Tuukka Kauppinen +37,9
5. Jari Liiten (SWE) +1:28,0
SM2
1. Patrick Enok (EST) 44:21,5
2. Ville Vatanen +6,3
3. Joosep Ralf Nõgene (EST) +13,8
4. Valentino Ledda (ITA) +1:06,0
5. Pekka Keski-Korsu +1:14,4
SM3
1. Jarkko Nikara 46:03,2
2. Aatu Hakalehto +23,1
3. Joni Korhonen +39,5
4. Niko Kalmi +1:16,1
5. Rio Ogata (JPN) +1:40,2
SM4
1. Lauri Halonen 49:30,4
2. Jose Kangas +34,6
3. Viljami Salminen +1:15,6
4. Aaron Holopainen +1:32,6
5. Tomi Tikkinen +1:45,3
SM5
1. Juha Salo 44:43,7
2. Jarno Pentinpuro +1:09,7
3. Kim Niemi +1:12,7
4. Juha Koljonen 1:43,2
5. Teemu Vesala +3:18,5