Driftingin Pro-luokan SM-kauden neljäs osakilpailu tuo jännitystä Lapualle, kun kolme kuljettajaa – Ville Kaukonen, Krisse Aalto ja Pauli Laakso – etsivät onnistumisia tutulla kotiradalla. Tämä on erityisen merkityksellistä heidän haasteiden täyttämän kauden jälkeen. Lapuan Urheiluautoilijoiden isännöimä tapahtuma on kuljettajien ja yleisön mielestä yksi parhaista, sillä Ala-Talkkari Areenan rata tarjoaa vauhtia ja näkyvyyttä katsojille. Viisiosaisen Drift SM Koneita.com -sarjan toiseksi viimeinen kilpailu on ratkaisevassa asemassa monen kuskin mitalitaistossa.
Kilpailun järjestelyt ovat Lapualla huippuluokkaa, ja paikallinen moottoriurheiluseura Lapuan Urheiluautoilijat tunnetaan hyvin talkoohengestään. Kilpailun viisi isäntäseuran kuljettajaa toivovat menestystä tutulla asvaltilla. Heistä Ville Kaukonen painottaa, että kotiradalla on pakko ajaa täysillä, jotta kauden SM-mitalitavoite pysyy elossa. Moottoririkko kauden aikana on tuonut haasteita, mutta Oulun osakilpailun pronssisija antoi toivoa. Lapuan rata on Kaukoselle tuttu vuodesta 2016, ja viime vuonna rataan tehdyt laajennukset ovat lisänneet ajohaastetta, minkä takia Kaukonen menee treenaamaan radalle etukäteen.
Lapuan drifting-tapahtuma on tärkeä myös Krisse Aallolle, jolla on ollut haasteiden sävyttämä kausi. Hänen autonsa tekniset ongelmat ovat varjostaneet kautta. Vaikka Aalto onkin pettynyt kauden huonoon kulkuun, on hän innoissaan päästessään ajamaan suosikkiradalleen. Aalto toivoo saavansa autonsa toimimaan, jotta saisi ajettua ehjän kilpailun. Pauli Laakso puolestaan, viime vuoden Pro2-luokan SM-hopeamitalisti, siirtyi tälle kaudelle isompien poikien Pro-luokkaan, mikä on tuonut uudenlaisia haasteita. Laakson auton rakentaminen, tekniset ongelmat ja omat rakennusprojektit ovat kaikki vaikuttaneet kauteen, mutta Lapuan kisaan Laakso lähtee hyvällä asenteella.
Haasteet ja mahdollisuudet
Tämä kausi on ollut haasteellinen monelle kuljettajalle, ja lapualaiskuskit Kaukonen, Aalto ja Laakso eivät ole tästä poikkeuksia. Ville Kaukosen moottoririkko ja Krisse Aallon jatkuvat tekniset murheet ovat koetelleet kuljettajia ja heidän tiimejään. Pauli Laakso, uutena Pro-luokassa, on joutunut opettelemaan uuden auton ja semislicksien renkaiden asettamia vaatimuksia. Lapuan kisa tarjoaa heille kaikille uuden mahdollisuuden onnistua ja kerätä tärkeitä pisteitä.
Kolmikon haasteet tiivistettynä:
- Ville Kaukonen: Moottoririkko ja SM-mitalitavoitteen säilyttäminen
- Krisse Aalto: Tekniset ongelmat ja luottamuksen palauttaminen autoon
- Pauli Laakso: Uuden Pro-luokan auton ja renkaiden opettelu
Vaikka Kaukonen lähteekin kisaan top 4 -tavoite mielessään, on se samalla paine, joka voi tuoda joko onnistumisia tai pettymyksiä. Krisse Aallon epävarmat fiilikset kertovat pitkästä ja vaikeasta kaudesta, jota on varjostanut jatkuvat autoviat. Pauli Laakso puolestaan pyrkii realistisesti haastamaan kokeneempia kuljettajia ja toivoo ehjää kisaa, jolla saavuttaisi top 16 -sijan. Hänen kauteen on vaikuttanut myös omien rakennusprojektien aiheuttama härdelli, joten hänellä on ollut monta rautaa tulessa.
Lapuan osakilpailun merkitystä korostaa entisestään se, että yksi sarjan kärkinimistä, Mika Keski-Korpi, ei osallistu tähän kilpailuun. Hän on samaan aikaan kansainvälisen Drift Masters -sarjan kilpailussa Saksassa. Tämä antaa muille kuljettajille mahdollisuuden nousta sarjapisteissä ja kiristää mitalitaistelua entisestään. Riku Autere ja Matias Lindell, jotka ovat sarjan toinen ja kolmas, ovat Lapualla mukana ja heidän panoksensa on merkittävä koko kauden kannalta.
Lapuan kisa – Yleisöä ja jännitystä
Lapuan kisa ei ole pelkästään kuljettajille tärkeä, vaan se on myös suuri tapahtuma yleisölle. Ala-Talkkari Areena on kehitetty hienoksi moottoriurheilualueeksi, jossa yleisö näkee radan kokonaisuudessaan. Tämä takaa loistavat puitteet katsella driftingin parhaita kuskeja ajamassa tiukkoja pariajoja. Lapuan Urheiluautoilijat tunnetaan hyvistä järjestelyistään, ja heidän talkooväki on iloista, mikä luo positiivisen ilmapiirin koko tapahtumaan.
Tapahtuma on suunniteltu huolella, ja se tarjoaa ohjelmaa kahden päivän ajaksi. Perjantaina ajetaan harjoitukset ja lajittelut, jotka ratkaisevat, ketkä 32 kuljettajaa pääsevät lauantain pariajokaavioon. Lauantaina nähdään vauhdikkaita pariajoja, jotka huipentuvat iltaan pronssifinaaliin ja finaaliin.
Lapuan Urheiluautoilijat on panostanut siihen, että radalla pääsee ajamaan paljon. Alueella on mahdollista treenata joka viikko. Tämä on luonut vahvan pohjan paikallisille kuljettajille, jotka tuntevat radan haasteet ja mahdollisuudet hyvin. Kotikenttäetu voi olla ratkaisevassa roolissa, kun kuljettajat pyrkivät parhaisiin suorituksiin.
Aikataulu ja liput
Yleisöportit aukeavat molempina päivinä klo 8:00. Perjantaina harjoitukset ovat klo 11:00-15:00, ja lajittelut ajetaan klo 16:00-18:30. Lauantaina pariajoa harjoitellaan klo 9:30-12:30, jonka jälkeen käynnistyy Top32-kaavio klo 13:00. Top16-kuskit esitellään klo 15:00, ja heidän pariajonsa alkavat klo 15:30. Illan kruunaavat pronssi- ja finaalit. Tapahtumaan on saatavilla kahden päivän lippuja Lippu.fi-palvelusta ennakkoon 33 euron hintaan, ja portilta 30 euron hintaan. Alle 12-vuotiaat pääsevät tapahtumaan maksutta aikuisen seurassa. Kilpailualue sijaitsee Ala-Talkkari Areenalla osoitteessa Hirvijärventie 16, Lapua.