Jari-Matti Latvala jatkaa ralliautoilua myös kaudella 2026 ja hänen kartanlukijanaan toimii edelleen Janni Hussi. Kaksikko nähdään yhdessä FIA:n historiallisen rallin EM-sarjassa, eli FIA EHRC -sarjassa, jossa he ovat jo aiemmin saavuttaneet vahvoja tuloksia. Uutinen vahvistaa, että suomalaispari jatkaa yhteistyötä ainakin osassa kauden kilpailuista.
Latvala kertoi medialle, että yhteistyö Hussin kanssa on sovittu jatkuvaksi ainakin kauden alkuun. Ensimmäinen yhteinen startti on tarkoitus nähdä Espanjassa ajettavassa Costa Brava -rallissa, joka käynnistää historic-luokan EM-kauden maaliskuussa. Tämä kilpailu toimii samalla lähtölaukauksena kaksikon uudelle rallikaudelle
Latvalan ralliharrastus jatkuu tallipäällikkyyden rinnalla
Jari-Matti Latvala tunnetaan erityisesti Toyotan rallitiimin tallipäällikkönä MM-sarjassa. Samalla hän on kuitenkin pitänyt kiinni omasta ajoharrastuksestaan historic-rallien puolella. Historic-autojen EM-sarja on tarjonnut Latvalalle mahdollisuuden jatkaa kilpailu-uraa ilman täysipäiväistä MM-rallikalenteria.
Latvala on kilpaillut sarjassa muun muassa legendaarisella Toyota Celica ST185 -ralliautolla. Auto edustaa 1990-luvun rallitekniikkaa, joka on monille rallifaneille ikoninen. Historic-sarjan kilpailuissa yhdistyvätkin perinteinen rallikulttuuri, vanhat kilpa-autot ja kokenut kuljettajakaarti.
Kaksikon kausi on aiemmin sisältänyt sekä voittoja että keskeytyksiä. Latvala ja Hussi voittivat esimerkiksi Kreikan osakilpailun ylivoimaisesti, mutta sarjan aikana nähtiin myös useita teknisiä ongelmia ja keskeytyksiä. Näistä huolimatta heidän vauhtinsa on ollut monessa kilpailussa sarjan kärkeä.
Latvala ja Hussi muodostivat nopeasti toimivan tiimin
Janni Hussi nousi rallikartanlukijaksi verrattain nopeasti, mutta hänen yhteistyönsä Latvalan kanssa on osoittautunut toimivaksi. Latvala on pitkän uransa aikana ajanut monien kokeneiden karttureiden kanssa, mutta Hussin kanssa yhteistyö on sujunut luontevasti.
Kaksikon vahvuutena on yhdistelmä kokemusta ja uutta näkökulmaa. Latvala tuo autoon vuosikymmenten kilpailukokemuksen rallin huipulta, kun taas Hussi tuo tarkkuutta ja modernia lähestymistä nuotitukseen ja kilpailun valmisteluun.
Yhteistyö alkoi alun perin yksittäisissä kilpailuissa, mutta muuttui nopeasti pidemmäksi projektiksi. Historic-EM-sarjan kilpailut ovat antaneet kaksikolle mahdollisuuden kehittää yhteistyötä rauhallisemmassa tahdissa kuin MM-sarjan intensiivisessä kilpailukalenterissa.
Kauden avaus Espanjassa
Historic-rallin EM-sarja käynnistyy perinteisesti Espanjassa Costa Brava -rallissa. Tämä kilpailu on yksi sarjan tunnetuimmista ja se houkuttelee paikalle runsaasti historic-autoja eri aikakausilta.
Latvala ja Hussi lähtevät kilpailuun tavoitteenaan hyvä aloitus kaudelle. Espanjan asfalttitiet tarjoavat aivan erilaisen haasteen kuin Suomen sorarallit, mutta Latvala on tunnettu kuljettajana, joka sopeutuu nopeasti vaihteleviin olosuhteisiin.
Kilpailu toimii myös tärkeänä mittarina sille, millaisessa vauhdissa suomalaispari on suhteessa sarjan muihin kärkikuljettajiin. Historic-rallissa kilpailu on kovaa, sillä mukana on kokeneita kuljettajia eri puolilta Eurooppaa.
Menestystä ja haasteita edellisellä kaudella
Latvalan ja Hussin viime kausi historic-EM-sarjassa oli monivaiheinen. Kaksikko aloitti vahvasti ja nappasi voitot muun muassa Espanjan Costa Brava -rallista sekä Tshekin Vltava-rallista. Nämä tulokset nostivat heidät heti sarjan mestaruustaisteluun.
Kausi ei kuitenkaan sujunut täysin ongelmitta. Myöhemmin sarjassa tuli useita keskeytyksiä teknisten vikojen vuoksi, mikä vaikeutti mestaruustaistelua. Historic-autot ovat tunnetusti näyttäviä, mutta samalla niiden tekniikka on herkempi ongelmille kuin modernien ralliautojen.
Esimerkiksi Lahden historic-rallissa kaksikko joutui keskeyttämään kilpailun moottorivian vuoksi, vaikka he johtivat kilpailua ennen keskeytystä. Tällaiset tilanteet kuuluvat kuitenkin historic-rallin luonteeseen, jossa kalusto on usein vuosikymmeniä vanhaa.
Hussi rakentaa kartturin uraa kansainvälisesti
Janni Hussi on viime vuosina rakentanut määrätietoisesti kartanlukijan uraansa. Hän on ajanut eri kuljettajien kanssa sekä kansallisissa kilpailuissa että kansainvälisissä sarjoissa. Tämä on tuonut arvokasta kokemusta erilaisista autoista ja rallityypeistä.
Vuonna 2026 Hussi nähdään myös muiden kuljettajien kyydissä. Hän on ajanut esimerkiksi Teemu Sunisen kanssa WRC2-luokan kilpailussa Ruotsin MM-rallissa Toyota GR Yaris Rally2 -autolla. Tämä kertoo siitä, että Hussin kartturitaidot kiinnostavat laajasti rallipiireissä.
Silti yhteistyö Latvalan kanssa säilyy tärkeänä osana hänen ohjelmaansa. Historic-EM-sarjan kilpailut tarjoavat mahdollisuuden ajaa kokeneen kuljettajan kanssa kovatasoisessa kansainvälisessä sarjassa.
Historic-ralli kasvaa Euroopassa
FIA:n historiallisen rallin EM-sarja on viime vuosina kasvanut merkittävästi. Sarjaan on lisätty uusia osakilpailuja ja mukaan on tullut entistä enemmän tiimejä eri puolilta Eurooppaa.
Sarjan ideana on säilyttää rallin perinteitä ja tarjota kilpailualusta historiallisille ralliautoille. Mukana nähdään autoja eri vuosikymmeniltä, kuten Ford Escort RS1800, Audi Quattro ja Toyota Celica.
Vuoden 2026 kalenteriin on lisätty useita uusia kilpailuja, mikä tekee sarjasta entistä kansainvälisemmän. Samalla kilpailun taso on noussut, kun mukaan on tullut lisää kokeneita kuljettajia ja tiimejä.
Mitä odottaa kaudelta 2026?
Latvala ja Hussi lähtevät uuteen kauteen realistisin tavoittein. Historic-EM-sarja on pitkä ja vaihteleva, joten yksittäiset kilpailut eivät ratkaise mestaruutta.
Tärkeintä on tasainen suorittaminen ja teknisesti luotettava kalusto. Jos Celica toimii ilman ongelmia, suomalaiskaksikko pystyy haastamaan sarjan kärkikuljettajat lähes jokaisessa kilpailussa.
Samalla Latvalalle rallikilpailut ovat tapa pitää kiinni ajamisesta, vaikka hänen päätyönsä on Toyotan rallitiimin johtaminen. Monille rallifaneille hänen paluunsa ratin taakse onkin yksi historic-sarjan suurimmista vetonauloista.
Latvala–Hussi-yhteistyön kohokohdat
- yhteistyö historic-rallin EM-sarjassa
- kilpailu Toyota Celica ST185 -autolla
- voitot Costa Brava -rallissa ja Vltava-rallissa
- useita podium-sijoituksia historic-sarjassa
- uusi kausi käynnistyy Espanjassa 2026
- Janni Hussi rakentaa samalla kansainvälistä kartturin uraa