Luka Sammalisto päätti Italian Formula 4 -sarjan Imolan viikonlopun komeasti voittoon. US Racingin suomalainen vei sunnuntai-illan finaalin nimiinsä tiukassa kilpailussa, jossa Kenzo Craigie jäi maalissa vain 0,428 sekunnin päähän. Edward Robinson täydensi palkintokorokkeen ja toi US Racingille kaksi kuljettajaa kolmen parhaan joukkoon.
Voitto oli Sammalistolle jo kauden yhdeksäs Italian F4 -sarjassa. Se tuli vain muutama tunti sen jälkeen, kun suomalainen oli ajanut sunnuntain aiemmassa lähdössä toiseksi Craigien takana. Sportauto kertoi tuosta kilpailusta aiemmin sunnuntaina artikkelissa Luka Sammalisto taipui niukasti Imolassa – sunnuntain F4-kisasta toinen sija.
Finaalissa erot jäivät pieniksi
Imolan finaali ajettiin 12 kierroksen mittaisena, ja Sammaliston voittoaika oli 26.55,107. Craigie pysyi koko lopputuloksen perusteella aivan suomalaisen tuntumassa, sillä maalissa eroa oli alle puoli sekuntia. Robinson jäi voittajasta 0,922 sekuntia, Thomas Bearman 1,752 sekuntia ja Alex Ruta 2,504 sekuntia.
Tiukka tuloslista kertoo siitä, ettei finaalissa ollut varaa virheisiin. Sammalisto onnistui kuitenkin viemään ratkaisun nimiinsä ja kääntämään sunnuntain aiemman kakkossijan takaisin voitoksi. Samalla hän jatkoi Imolassa viikonlopun läpi nähtyä vahvaa vauhtia, joka oli näkynyt jo aika-ajossa ja lauantain kilpailussa.
Kaksi voittoa ja kakkossija
Sammaliston Imolan viikonloppu oli kokonaisuutena erittäin vahva. Lauantaina hän ajoi A–B-ryhmien kilpailun voittoon ja kasvatti samalla mestaruusjohtoaan. Tuosta kilpailusta voi lukea lisää Sportauton jutusta Luka Sammalisto hallitsi Imolassa – kauden kahdeksas Italian F4 -voitto.
Sunnuntain ensimmäinen kilpailu toi toisen sijan, mutta finaalissa järjestys kääntyi jälleen Sammaliston eduksi. Kolmen kilpailun saldo – kaksi voittoa ja yksi kakkossija – pitää suomalaisen vahvasti Italian F4 -mestaruustaistelun kärjessä, kun kautta on jäljellä vielä kaksi kilpailuviikonloppua.
Sammalisto jatkaa kauden mittatikkuna
Kauden 2026 aikana Sammalisto on pystynyt voittamaan hyvin erilaisilla radoilla ja useilla tavoilla. Vallelungassa suomalainen rakensi täydellisen kolmen voiton viikonlopun, ja myös Monzassa kesäkuussa hän nappasi kolme voittoa. Monzan viikonlopun noususta sarjan kärkinimeksi voi lukea Sportauton aiemmasta jutusta Luka Sammalisto nousi Monzassa Italian F4 kärkinimeksi.
Imola toi samanlaisen viestin: Sammalisto pystyy keräämään suuria pistepotteja myös viikonloppuina, joissa jokainen lähtö ei pääty voittoon. Sunnuntain kakkossijan jälkeen finaalissa tullut ykkössija oli juuri tällainen vastaus. Mestaruustaistelussa tasaisuus ja kyky palautua nopeasti ovat yhtä tärkeitä kuin yksittäinen paalupaikka tai nopein kierros.
Imolan finaalin kärki
1. Luka Sammalisto, US Racing – 12 kierrosta, 26.55,107
2. Kenzo Craigie, R-ace GP – +0,428
3. Edward Robinson, US Racing – +0,922
4. Thomas Bearman, Van Amersfoort Racing – +1,752
5. Alex Ruta, Van Amersfoort Racing – +2,504
Seuraavaksi Misano
Italian F4 -kausi jatkuu Misanossa 18.–20. syyskuuta. Sen jälkeen mestaruus ratkaistaan kauden päätösviikonloppuna Mugellossa 30. lokakuuta–1. marraskuuta. Sarjan virallisen kalenterin, tulokset ja pistetilanteen voi tarkistaa ACI Sportin Italian F4 -sivulta.
Imolan finaalivoitto vahvistaa entisestään kuvaa Sammalistosta kauden 2026 hallitsevana kuljettajana. Yhdeksän voittoa viiden Italian F4 -viikonlopun aikana on poikkeuksellisen vahva saldo, ja suomalainen pääsee Misanon toiseksi viimeiseen osakilpailuun tilanteesta, jossa mestaruuden ratkaiseminen on yhä selvemmin hänen omissa käsissään.
Lähteet
ACI Sport – Italian F4 Championship
Italian F4 Championship
ItaliaRacing – Imolan finaali