Nurmijärveläinen rallikuljettaja Mikko Heikkilä suuntaa intoa täynnä loppuviikosta ajettavaan Ruotsin EM-ralliin. Kilpailu tunnetaan viralliselta nimeltään ERC BAUHAUS Royal Rally of Scandinavia -tapahtumana. Suomalaiselle kuljettajalle kyseessä on jo uran kolmas kerta tällä nimenomaisella reitillä. Kovatasoinen mittelö tarjoaa loistavan mahdollisuuden mitata vauhtia maanosan parhaita kuljettajia vastaan.
Kuluva kilpailukausi on kulunut Heikkilältä ensisijaisesti rallin MM-sarjan puolella. MM-sarjan tiukan kalenterin ulkopuolella ajettava Ruotsin osakilpailu tarjoaa kuljettajalle uniikin tilaisuuden loistaa. Nopeasta sorarallista haetaan nyt sellaista onnistumista, joka kantaa pitkälle loppuvuoteen. TGS Motorsport -tiimin ylläpitämä Škoda Fabia RS Rally2 -auto on valmiina taisteluun.
Kilpailun järjestyminen vaati taustajoukoilta runsaasti työtä sekä venymistä kevään aikana. Alun perin tavoitteena oli rakentaa kilpailupaketti Portugalin MM-ralliin. Se suunnitelma ei kuitenkaan toteutunut erinäisistä syistä johtuen. Korvaavaksi tapahtumaksi valikoitui tämä Ruotsin EM-osakilpailu, mikä ilahduttaa kuljettajaa suuresti. Ajotauko ehti jo venähtää hieman liian pitkäksi toukokuun aikana.
Euroopan huipputaso haastaa MM-sarjan kuljettajat
WRC2-luokassa pääsääntöisesti kilpaileva Heikkilä näkee molempien sarjojen tason erittäin korkeaksi. Tasollisesti suurta eroa ei sarjojen kärkikuljettajien välillä voida havaita. EM-sarja on toiminut jo vuosia erinomaisena ponnahduslautana nuorille lahjakkuuksille. Sarjassa ajetaan poikkeuksetta äärirajoilla heti ensimmäisestä erikoiskokeesta alkaen.
Ruotsin osakilpailun lähtölista näyttää jälleen kerran paperilla huomattavan kovatasoiselta. Nopeiden kuljettajien kattaus on tälläkin kertaa laaja ja monipuolinen. Suora vertailu MM-sarjaan on haastavaa kilpailujen erilaisten luonteiden vuoksi. Puhtaassa ajovauhdissa erot ovat kuitenkin olemattoman pieniä luokkien kärjessä. Radikaaleja vauhtieroja ei huippujen välillä synny ralleissa.
Heikkilällä on Ruotsin nopeista teistä erittäin hyviä muistoja aiemmilta vuosilta. Vuonna 2023 palkintopallisija oli lähellä ennen harmillista rengasrikkoa. Viime vuonna tuloksena oli upeasti kilpailun toinen sija. Molemmilla kerroilla ruotsalainen Oliver Solberg ajoi omassa luokassaan kotiteillään. Haaste on suuri, mutta suomalaispari lähtee reitille luottavaisena.
Nuotitusaika ja uudet haasteet reitillä
Tulevan kilpailun reitistä noin puolet on kuljettajalle entuudestaan tuttua pohjaa. Loput erikoiskokeista ovat puolestaan täysin uutta opeteltavaa ajajalle. Vanhoja nuotteja pystyy hyödyntämään osittain tulevan viikonlopun aikana. Ruotsin tiet ovat perinteisesti erittäin mieluisia suomalaisille kuljettajille. Tietyt tieosuudet saattavat kuitenkin muodostua yllättävän liukkaiksi pinnaltaan.
Korkea tilannenopeus tekee ajamisesta nautinnollista vauhdikkailla tieosuuksilla. Liukkaat paikat tulevat vastaan nopeasti ja ne myös ohitetaan nopeasti. Kuljettajan ei tarvitse jäädä pohtimaan yksittäisiä mutkia pitkäksi aikaa. Keskittymisen on pysyttävä sataprosenttisesti seuraavassa ajolinjassa koko ajan. Kartanlukija Kristian Temonen rytmittää ajamista tarkalla nuotinluvullaan.
Karlstadin ympäristössä ajettava kilpailu kerää paikalle runsaasti rallikansaa Pohjoismaista. Radanvarsilla tullaan näkemään paljon suomalaisia faneja kannustamassa omiaan. Kilpailuun valmistautuminen on suoritettu huolellisesti testierikoiskokeiden avulla. Auton säätöjen pitää osua kohdalleen heti avauspäivänä. Ruotsissa pienetkin virheet kostautuvat sekuntipelin muodossa nopeasti.
Katsojan opas EM-rallin seuraamiseen
Kilpailutapahtumien seuraaminen on tehty nykypäivänä helpoksi digitaalisten palveluiden ansiosta. Kotikatsomoihin välitetään suoraa lähetystä jokaiselta erikoiskokeelta läpi viikonlopun. Lähetyksissä seurataan tiiviisti suomalaiskuljettajien onnistumisia sekä rengasvalintoja.
- Lähetykset ovat katsottavissa suorana MTV Katsomo+ -palvelun kautta.
- Virallinen Rally.TV -striimauspalvelu näyttää kaikki erikoiskokeet suomeksi ja englanniksi.
- Erikoiskokeiden reaaliaikainen tulospalvelu päivittyy jatkuvasti virallisille verkkosivuille.
- Sosiaalisen median kanavat tarjoavat videonpätkiä suoraan huoltoparkin ytimestä.
Tietolähteet
- FIA European Rally Championship (fiaerc.com)
- Ralli SM -uutisarkisto (rallism.fi)
- Federation Internationale de l’Automobile (fia.com)