Benjamin Korhola avaa rallivuoden 2026 Mikkelissä
Suomen rallikausi 2026 saa sähköisen startin, kun Pacco Motorsportin Benjamin Korhola suuntaa lauantaina Mikkelin SM-ralliin. Talvinen avauskilpailu merkitsee nuorelle kuljettajalle paluuta tutuille kotimaan lumille pitkän odotuksen jälkeen. Korhola starttaa kauteen Hyundai i20 N Rally2 -autolla, joka on hänelle tuttu jo edellisiltä kilpailukausilta. Pacco Motorsportin oma huoltotiimi vastaa kaluston iskukyvystä, jotta auto on valmiina talven vaativiin haasteisiin.
Rallimaailmassa talvikausi on aina erityinen testikenttä sekä kuljettajalle että mekaanikoille. Korhola korostaa, että kauden aloittaminen nimenomaan Suomen olosuhteissa on erinomainen tapa karistaa talven tuoma ajotauko harteilta. Kilpailukilometrit ovat arvokasta valuuttaa, kun tavoitteena on pitää yllä kovaa kansainvälistä vauhtia. Mikkelin nopeat ja tekniset pätkät vaativat välitöntä hereilläoloa heti ensimmäisestä kilometristä alkaen.
Vauhdikas talviviikko ei rajoitu pelkästään Mikkelin ralliin, vaan ohjelma jatkuu tiiviinä. Heti seuraavana viikonloppuna tiimi suuntaa Marttilaan, jossa ajetaan SM-rallisprintin osakilpailu. Tällainen intensiivinen kilpailutahti on tietoinen valinta, jolla pyritään maksimoimaan ajotuntuma heti vuoden alussa. Korholan kommenteista paistaa into päästä takaisin tositoimiin ja näyttää osaamistaan kovassa seurassa.
Rally2-luokan taisto kiihtyy lumisilla teillä
Benjamin Korhola on asettanut tavoitteensa korkealle, vaikka kilpailu SM-sarjan kärjessä on perinteisesti äärimmäisen tiukkaa. Hän lähtee haastamaan vakiintunutta Škoda- ja Toyota-rintamaa, joka hallitsee usein osallistujalistoja lukumäärällisesti. Hyundain ratissa viihtyvä Korhola luottaa siihen, että auton ominaisuudet ja oma kehitys tuottavat tulosta. Viime kausien kokemus samasta autosta antaa varmuutta säätöjen ja ajotekniikan hiomiseen.
Tiimipäällikkö Kimmo Koivunen painottaa, että vaikka tekniikkaan ei ole tehty suuria päivityksiä, kuljettajan kehitys on avainasemassa. Korhola on vasta 22-vuotias, mutta hän on jo ehtinyt kerryttää valtavan määrän kokemusta Rally2-luokan autolla. Koivunen huomauttaa, että kehitystä on tapahtunut nimenomaan ”ratin ja penkin välissä”. Nuoren kuljettajan kypsyys ja rauhallisuus ovat vahvistuneet jokaisen ajetun erikoiskokeen myötä.
Pacco Motorsportin strategia on edetä rauhallisesti mutta päättäväisesti kohti kevättä. Kansainväliset rallimarkkinat ja niiden muutokset vaikuttavat siihen, ettei koko vuoden ohjelmaa ole vielä lyöty lukkoon. Tällä hetkellä keskiössä on jokainen yksittäinen viikonloppu ja siitä saatava oppi. Tällainen lähestymistapa mahdollistaa joustavuuden ja nopean reagoinnin uusiin tilaisuuksiin kauden edetessä.
Uusi yhteistyö jatkuu kartanlukijan paikalla
Benjamin Korholan rinnalla kartanlukijan paikalla nähdään kokenut Patric Öhman. Kaksikko teki yhteistyötä jo viime kaudella Italian sorateillä ja asfalttikilpailuissa. Nyt he suuntaavat ensimmäistä kertaa yhdessä Suomen vaativille lumiralleille. Öhman tuo autoon paitsi ammattitaitoa, myös positiivista energiaa, jota tarvitaan tiukoissa kilpailutilanteissa.
Öhman itse odottaa innolla, miten yhteistyö toimii lumisissa olosuhteissa, jotka poikkeavat merkittävästi Etelä-Euroopan teistä. Hän muistuttaa, että renkaiden kuluminen ja olosuhteiden muuttuminen toiseen kertaan ajettavilla pätkillä ovat kriittisiä tekijöitä. Haastajan rooli sopii kaksikolle, ja he ovat valmiita laittamaan kaiken peliin kärkitaistelussa. Tavoitteena on ajaa tosissaan mutta säilyttää samalla urheilun ilo.
Valmistautuminen Mikkeliin on sisältänyt yhden perusteellisen testipäivän, jonka aikana hiottiin yhteistyötä ja auton säätöjä. Testit osoittivat, että Korholan ja Öhmanin kommunikaatio toimii saumattomasti ja vauhti on kohdallaan. He molemmat tiedostavat, että SM-sarjan taso on maailman huippuluokkaa, mikä nostaa onnistumisen arvoa entisestään. Yhteinen taisteluhenki on tiimin kantava voima lumipölyn keskellä.
Kaluston suorituskyky ja tekniset haasteet
Pacco Motorsport kilpailee Hyundai i20 N Rally2 -autolla, joka on osoittanut kilpailukykynsä monissa eri olosuhteissa. Vaikka auto on tuttu, tiimi joutuu antamaan hieman tasoitusta moottorin tehoissa verrattuna kaikkein uusimpiin päivityksiin. Tiimipäällikkö Koivunen toteaa rehellisesti, että tekninen etumatka ei ole heidän puolellaan. Tämä asettaa entistä suuremmat odotukset kuljettajan suoritukselle ja ajolinjojen tarkkuudelle.
Tehoerojen kompensointi vaatii kuljettajalta täydellistä luottamusta autoon ja rohkeutta pitää vauhtia yllä mutkaisilla osuuksilla. Korhola on kuitenkin osoittanut pystyvänsä huippuaikoihin, vaikka kalusto ei olisi ruudukon tuoreinta. Tämä kertoo kuljettajan lahjakkuudesta ja kyvystä hyödyntää käytössä olevat resurssit optimaalisesti. Huoltoparkissa mekaanikot tekevät kellon ympäri töitä varmistaakseen Hyundain luotettavuuden.
Mikkeli tarjoaa seitsemän erikoiskoetta, joiden aikana tekniikka joutuu todelliseen rääkkiin. Pakkanen, lumi ja irtosora asettavat omat vaatimuksensa auton komponenteille ja voimansiirrolle. Pacco Motorsport luottaa omaan osaamiseensa ja siihen, että huolellinen valmistautuminen minimoi riskit. Kilpailupäivä alkaa aamupäivällä, ja tiimi on valmis vastaamaan jokaiseen haasteeseen.
Tavoitteena välitön valmius ja kovat ajat
Pacco Motorsportin talviohjelman keskeinen tavoite on kehittää toimintaa niin, että tulosta syntyy heti avauspätkästä lähtien. Usein rallikilpailuissa ensimmäiset kilometrit menevät ”heräillessä”, mutta nyt tähän ei ole varaa. Tiimi haluaa poistaa ylimääräisen hapuilun ja olla valmiina taistelemaan sekunneista heti, kun kello käynnistyy. Tämä vaatii henkistä lujuutta ja tarkkaa valmistautumista nuotituksessa.
Mikkelin SM-ralli on täydellinen paikka testata tätä uutta, suoraviivaisempaa lähestymistapaa. Kilpailun reitti on suunniteltu palvelemaan sekä yleisöä että kuljettajia, tarjoten vauhdikkaita ja rytmikkäitä osuuksia. Korhola ja Öhman ovat analysoineet aikaisempia suorituksiaan ja löytäneet kohdat, joissa parannusta voidaan tehdä. Jokainen mutka ja hyppy on osa laajempaa kehitysprosessia, joka tähtää kohti kansainvälistä huippua.
Kauden 2026 alkumetrit näyttävät suunnan koko loppuvuodelle. Vaikka globaali tilanne rallimaailmassa on muuttuva, Pacco Motorsport pysyy uskollisena periaatteilleen. He keskittyvät laatuun, jatkuvaan oppimiseen ja periksiantamattomaan asenteeseen. Mikkelin lumiset puiden katveet tarjoavat upeat puitteet tämän matkan viralliselle aloitukselle.
Tärkeät faktat kauden avauksesta
- Kilpailu: Mikkelin SM-ralli käynnistyy lauantaina 17. tammikuuta klo 11.00.
- Erikoiskokeet: Päivän aikana ajetaan yhteensä seitsemän vauhdikasta erikoiskoetta.
- Kuljettajapari: Benjamin Korhola ja kartanlukija Patric Öhman muodostavat tiimin kärjen.
- Kalusto: Hyundai i20 N Rally2, jonka huollosta vastaa Pacco Motorsport.
- Seuraava startti: Marttilan SM-rallisprintti ajetaan viikkoa myöhemmin.
- Tavoite: Ajotuntuman ylläpitäminen ja haastajina kärkisijoista taisteleminen.
Tulevaisuuden näkymät ja jatko
Rallin SM-sarja toimii loistavana ponnahduslautana suurempiin ympyröihin, ja Korhola on yksi sarjan seuratuimmista nimistä. Hänen kykynsä sopeutua eri alustoille ja autoihin on huomioitu laajasti. Vaikka tällä hetkellä keskitytään kotimaan kisoihin, taustalla rakennetaan koko ajan polkua kohti kansainvälisiä areenoita. Mikkelin tulos antaa esimakua siitä, mihin suuntaan nuoren lupauksen ura on kehittymässä vuoden 2026 aikana.