2025 Mexico City Grand Prix (Formula 1 kauden 2025 20. osakilpailu) tarjosi lauantaina varsin odottamattoman tuloksen – 0,262 sekunnilla kärkipaikan ruudukossa otti McLarenin Lando Norris nappasi paalupaikan ja tiimikaveri Oscar Piastri jäi kauas kärkipaikasta. Aika-ajon suurimmat yllätykset löytyvät sijoilta kaksi ja kolme, eli Ferrarin Charles LeClerc ja Lewis Hamilton. Neljäntenä sunnuntain GP:h lähtee Mercedeksen George Russell ennen kesätauon jälkeistä aikaa hallinnutta Max Verstappenia. Kuudennesta ruudusta lähtee Kimi Antonelli, seitsemännestä Carlos Saintz, ja vasta kahdeksannesta ruudusta starttaa Oscar Piastri. Mutta kisa ei ole loppu kuin vasta 71 kierroksen ajamisen jälkeen.
Ferrari kuski pettyneenä
Charles Leclerc oli pettynyt jäätyään ilman paalupaikkaa Meksikon GP:ssä, vaikka hetken hän uskoi sen olevan mahdollista.
Leclerc jäi 0,262 sekuntia Lando Norrisista aika-ajossa, vaikka oli alkuun asettanut vauhdin Q3-osiossa Autódromo Hermanos Rodríguezilla lauantaina.
Vaikka Leclerc oli ollut koko viikonlopun ajan vahvassa vauhdissa ja jopa nopein perjantain vapaissa harjoituksissa, hän ei ollut tyytyväinen Ferrarinsa tasapainoon ja valitti pidon puutteesta – ongelmasta, joka jatkui myös aika-ajoissa.
Q3:ssa hurja kierros vei Monacolaisen hetkeksi paalupaikalle, kunnes Norrisin loistava viimeinen kierros vei häneltä ykkössijan.
Tämä aika-ajo on todella, todella vaikea, koska pito on vähäistä ja auto liukuu paljon”, Leclerc sanoi session jälkeen. ”Kaiken saaminen yhteen on hankalaa, mutta olen aika tyytyväinen työhön, jonka teimme.
Olen silti hieman pettynyt, koska kun näin Q3:ssa olevani P1 hyvällä kierroksella, ajattelin, että ehkä paalu on mahdollinen. Mutta lopulta [Norris] teki hienon työn ja upean kierroksen lopussa. Hän paransi valtavasti ensimmäisen ja toisen Q3-vedon välillä, ja olen tyytyväinen siihen, miten kaikki meni.
Leclerc tavoittelee ensimmäistä kertaa peräkkäisiä palkintosijoja Monacon ja Espanjan kisojen jälkeen ja lupasi antaa kaikkensa startissa, vaikka tietää todennäköisesti jäävänsä ilman imuapua pitkällä matkalla ensimmäiseen mutkaan.
Starttiin keskittyminen on todella tärkeää. Matka ykkösmutkaan on pitkä, ja meidän on saatava mahdollisimman hyvä lähtö. Toivoisin olevani kolmannessa ruudussa, koska silloin saisi edes pienen slipstreamin. Luultavasti minulla ei ole imuapua edessä, ja lähden vieläpä radan likaisemmalta puolelta. Mutta keskityn siihen, mitä voin hallita, ja yritän tehdä parhaani siitä paikasta, mistä lähdemme – toivottavasti se riittää nousemaan johtoon ykkösmutkaan.
Piastri selittelevänä
Oscar Piastri harmitteli ”turhauttavaa” aika-ajoa Meksikon GP:ssä, jossa hän jäi kahdeksanneksi – ja myönsi, ettei tulos ollut sitä, mitä hän odotti.
McLaren-kuljettajan vaikea aika-ajo päättyi P8:aan, lähes kahdeksan kymmenystä tallikaveri Lando Norrisin paalua hitaampana.
“Ei se kierrosaika, jota odotin”
Piastri jäi jälleen selvästi Norrisin vauhdista, kuten myös toisissa ja kolmansissa harjoituksissa – Norris oli jättänyt FP1-session väliin, jolloin McLarenin varakuljettaja Pato O’Ward ajoi hänen autollaan. Myös aika-ajoissa Autódromo Hermanos Rodríguezilla australialainen vaikutti olevan kaukana tiimikaveristaan.
Norris otti lopulta paalupaikan Q3:ssa, mutta Piastri jäi hänestä lähes 0,8 sekuntia ja sijoittui kahdeksanneksi. Hän kuitenkin nousee sunnuntain kilpailuun seitsemänteen lähtöruutuun, koska hänen edellään oleva Carlos Sainz (Williams) sai viiden sijan rangaistuksen.
Piastri kommentoi aika-ajoaan seuraavasti:
Se oli vaikeaa. Tuntui, että jotkut kierrokseni olivat ihan hyviä, mutta eivät vain sitä kierrosaikaa, jota odotin. Meidän täytyy yrittää ymmärtää muutamia asioita, mutta kaiken kaikkiaan turhauttava sessio.
Pieni huoli moottorista Q2:ssa
Q2-osiossa nähtiin hetkellinen huoli, kun Piastri raportoi tiimiradiolla, että ”jotain outoa tapahtui” viidennessä mutkassa – mikä viittasi mahdolliseen ongelmaan voimayksikössä.
Kysyttäessä tästä jälkikäteen sekä hänen viikonloppunsa vaikeuksista yleisesti, Piastri selitti:
Voimayksikkö oli kunnossa. Yhdessä mutkassa oli vain pieni tehon alenema, mutta ei mitään vakavaa, mikä olisi jatkunut. Se, mikä on puuttunut, on kierrosaika. Kaikki on tuntunut normaalilta. Auto ei koskaan tunnu täydelliseltä täällä korkealla ilmanalassa, mutta muuten kaikki on ollut kunnossa – kierrosaika vain puuttuu.
Katse kohti sunnuntain kilpailua
Piastri kertoi myös, miten aikoo lähestyä starttia 71 kierroksen kilpailussa:
Yritän saada hyvän lähdön ja katsoa sitten, mitä voin tehdä. Matka ykkösmutkaan on pitkä, joten siellä on mahdollisuuksia, ja aion yrittää hyödyntää ne.
Piastrin mestaruusjohto Norrisiin on tällä hetkellä vain 14 pistettä, joten sunnuntain startilla voi olla ratkaiseva merkitys.