Rallin MM-sarjan seuraava tekninen aikakausi otti näkyvän askeleen eteenpäin, kun belgialainen Project Rally One esitteli WRC27-sääntöjen mukaan rakennetun autonsa yleisölle. Auto nähtiin ensimmäisen kerran Rally4Passion-tapahtumassa Huyssa Belgiassa, ja projektin tavoite on kunnianhimoinen: kaksi autoa Monte Carlon MM-rallin lähtöviivalle heti kauden 2027 avauksessa. Kyse ei ole vain näyttävästä prototyypistä, vaan ohjelma on jo ehtinyt kerätä testikilometrejä asfaltilla.
Toimituksemme huomasi, että esittely osuu poikkeuksellisen kiinnostavaan hetkeen, sillä nykyisten Rally1-autojen aikakausi päättyy tämän kauden jälkeen. WRC27-säännöstö määrittää rallin korkeimman luokan seuraavaa vaihetta, ja Project Rally One on nyt tuonut oman näkemyksensä uudesta autosta julkisesti esiin. Hankkeen eteneminen tarjoaa samalla ensimmäisen konkreettisen kuvan siitä, millaisiin mahdollisuuksiin uudella sääntökirjalla pyritään.
Yksityinen rakentaja etenee nopeasti
Project Rally One on ensimmäinen yksityisvetoinen rakentajaprojekti, joka on tullut näkyvästi esiin WRC27-säännöstön ympärillä. Hanketta johtaa kokenut moottoriurheiluinsinööri Lionel Hansen, ja taustalla vaikuttaa myös entinen FIA:n rallijohtaja sekä Citroënin WRC-toimintaa luotsannut Yves Matton. Taustavoimat tuovat projektille kokemusta rallin teknisestä ja kilpailullisesta toimintaympäristöstä.
Auto on käynyt läpi viisi testipäivää ja kerännyt noin 750 kilometriä asfalttiajoa. Ensimmäisistä testeistä kerrottiin ilman teknisiä murheita, mikä antaa pienelle mutta kunnianhimoiselle projektille uskottavuutta. Testimäärä ei luonnollisesti vielä kerro auton kilpailukykyä, mutta se osoittaa, että projekti on edennyt esittelyvaihetta pidemmälle ja saanut autonsa ajokuntoon.
Projektin aikataulu on silti tiukka. Seuraava suuri etappi on marraskuun alussa tavoiteltava FIA-hyväksyntä, jonka jälkeen katse voidaan kääntää tuotantoon ja kilpailuvalmisteluihin. Hyväksynnän merkitys korostuu, koska hankkeen tavoite ei ole jäädä kehitysprojektiksi, vaan valmistaa kaksi autoa MM-kauden avaukseen.
Toimituksemme selvitti, että auton voimantuoton pohjana on Volkswagen-konsernin moottori, jonka lähtökohtia löytyy myös Škoda Fabia RS Rally2:sta. Ratkaisu kuvastaa hyvin WRC27-ajattelua: täysin uuden auton rakentaminen on mahdollista, mutta kehitystyössä hyödynnetään jo rallimaailmassa toimiviksi todettuja perusratkaisuja. Näin uuden auton ohjelmassa yhdistyvät oma rakenneratkaisu ja rallista jo tunnettu moottoripohja.
WRC27 muuttaa huippuluokan asetelmia
Vuoden 2027 sääntömuutos avaa rallin MM-sarjan korkeimman luokan aiempaa selvemmin myös itsenäisille rakentajille. Perinteisten autonvalmistajien rinnalle halutaan projekteja, jotka pystyvät rakentamaan kilpailukykyisen auton ilman suurta tehdastaustaa. Project Rally One on tästä ensimmäinen konkreettinen esimerkki: auto ei ole sidottu nykyiseen tieliikennemalliin, vaan se on suunniteltu suoraan uuden sääntökirjan ehdoilla.
Juuri tässä on hankkeen merkitys WRC27-aikakauden kannalta. Yksityisvetoinen rakentaja on tuonut julkisuuteen auton, testannut sitä asfaltilla ja asettanut selkeän tavoitteen MM-sarjan avauskilpailuun. Se ei vielä ratkaise, kuinka paljon uusia autoja tai rakentajia WRC27-kaudella lopulta nähdään, mutta se osoittaa, että uuden sääntöpaketin mahdollisuuksiin suhtaudutaan vakavasti myös valmistajien ulkopuolella.
Suomalaisesta näkökulmasta kehitys on kiinnostava, vaikka autolle ei ole vielä julkistettu kilpailukuljettajia. Mitä useampi uskottava rakentaja saa auton MM-sarjan lähtöön, sitä laajemmaksi avautuvat myös kuljettajien ja osaajien mahdollisuudet. Suomi on ollut pitkään vahva sekä ratin takana että rallitekniikan, huollon ja insinööriosaamisen puolella. Uusien projektien tulo voi siksi näkyä ajan mittaan myös suomalaisissa urapoluissa.
Monte Carlo on selkeä mutta vaativa tavoite
Project Rally One tähtää kahden auton ohjelmaan jo tammikuun 2027 Monte Carlossa. Tavoite kertoo luottamuksesta kehitystyöhön, mutta samalla se nostaa paineita jokaiselle seuraavalle testille ja valmisteluvaiheelle. Kahden auton saaminen lähtöviivalle edellyttää, että hyväksyntä, tuotanto ja kilpailuvalmistelut etenevät suunnitellussa järjestyksessä.
Monte Carlo on MM-kauden vaikeimpia avauksia muuttuvine pitoineen, vuoristoteineen ja sääolosuhteineen, joten täysin uuden auton debyytti siellä olisi rohkea ratkaisu. Juuri avauskilpailun vaativuus tekee tavoitteesta huomionarvoisen: Project Rally One ei tähtää vain auton saamiseen kilpailuun myöhemmin kaudella, vaan suoraan uuden aikakauden ensimmäiseen MM-ralliin.
Hankkeen kannalta tärkeimmät seuraavat kysymykset ovat selkeitä:
- saako auto FIA:n homologoinnin suunnitellussa aikataulussa
- kuinka nopeasti asfalttitestejä seuraavat sora- ja kestotestit
- millainen kilpailu- ja kuljettajakokoonpano kahden auton ohjelmaan rakentuu
- pystyykö yksityinen projekti haastamaan valmistajien kaluston heti ensimmäisellä kaudellaan
Suuri testi koko uudelle rallikaudelle
Project Rally One ei vielä ratkaise sitä, kuinka vahvalta WRC27-aikakausi näyttää kilpailullisesti. Se osoittaa kuitenkin, että uusi sääntöpaketti on saanut ainakin yhden riippumattoman toimijan investoimaan tosissaan rallin huipulle. Samalla projekti lisää painetta muille rakentajille tehdä omat suunnitelmansa näkyviksi ennen ensi kautta.
Suomalaiselle ralliväelle uutinen on ennen kaikkea muistutus siitä, että MM-sarjan kenttä voi näyttää ensi vuonna hyvin erilaiselta kuin nyt. Uuden auton ensiesittely ei vielä takaa menestystä, mutta se tekee WRC27-kaudesta heti lähtökohtaisesti arvaamattomamman. Jos Project Rally One pysyy aikataulussaan, Monte Carlossa nähdään tammikuussa yksi rallimaailman seuratuimmista debyyteistä.
Lue myös Sportautosta: Mistä suomalainen rallitiimi saa rahansa? Kausi rakennetaan euro eurosta
Lisätiedot ja lähteet
Lisätietoa: Project Rally One breaks cover as WRC27 programme gathers pace
Lisätietoa: Project Rally One unveils 2027 WRC challenger, targets Monte Carlo debut
Lähde: Project Rally One breaks cover as WRC27 programme gathers pace
Lähde: Project Rally One unveils 2027 WRC challenger, targets Monte Carlo debut
Avainsanat: Project Rally One, WRC27, rallin MM-sarja 2027, Monte Carlon MM-ralli, WRC-uudistus, Lionel Hansen, Yves Matton, ralliauton homologointi
Tämä artikkeli on luotu tekoälyavusteisesti. Uutisaihe, lähteet ja julkaisu on koottu Sportauto.fi:n automaattisen toimitusprosessin avulla.
Avainsanat: Project Rally One, WRC27, rallin MM-sarja 2027, Monte Carlon MM-ralli, WRC-uudistus, Lionel Hansen, Yves Matton, ralliauton homologointi