F-Cup Rallisarjan kausi 2026 huipentuu lauantaina 3. lokakuuta Puumalassa, jossa jaossa on vielä melkoinen määrä mestaruuksia ja himmeämpiä mitaleita. Puumala Ralli tuo yli sadan autokunnan joukon Etelä-Savon teille ja samalla rallin aivan kylän keskustaan. Suurin huomio kohdistuu senioriluokkaan, jossa Heikki Hosionaho ja Reijo Muhonen lähtevät ratkaisuun vain pisteen erottamina.
Puumalan kilpailu on samalla erilainen päätös kaudelle, sillä alueen teitä ei ole rallikäytössä kulutettu puhki. Reitti käsittää kaksi erillistä erikoiskoetta, jotka ajetaan molemmat kahdesti, ja erikoiskoekilometrejä kertyy yhteensä 54. Koko kilpailun reitti on noin 206 kilometriä pitkä.
Puumala on monelle uusi tuttavuus
F-Cupin päätöskisa vie suuren osan kilpailijoista teille, joista nykykuljettajilla ei juuri ole kilpailukokemusta. Puumalassa on toki nähty rallia ennenkin, mutta hyvin harvakseltaan, ja alueen historiasta löytyy jopa merkintä Jyväskylän Suurajojen vierailusta Valkiamäessä vuonna 1967. Kansallisen tason kilpailuja on sen jälkeen nähty vain satunnaisesti.
Uusi kilpailuympäristö sopii hyvin kauteen, jonka lähtökohtia käsittelimme jo F-Cup-kauden 2026 ennakossa. Sarja on kulkenut talven Laukaa-Uuraisilta Kangasniemelle ja kesäksi Pohjanmaalle, josta matka jatkui Tuusniemen kautta Puumalaan. Kauden aikana on nähty sekä tuttuja voittajia että asetelmia muuttaneita keskeytyksiä.
Puumalan kunnanjohtaja Niina Kuuva pääsi kisaviikolla kokeilemaan ralliauton vauhtia järjestäjien kyydissä. Kokemus teki vaikutuksen, ja samalla kunnassa odotetaan kilpailun tuovan syksyyn lisää tapahtumaväkeä. Puumalassa onkin jo väläytelty ajatusta siitä, että onnistunut ensimmäinen kilpailu voisi joskus saada jatkoa saaristorallin muodossa.
Senioreissa ei voi varmistella
Päätöskisan yksi kiinnostavimmista asetelmista löytyy senioreista. Heikki Hosionaho ja Jan Pousi lähtevät BMW M3 Puumalaan 43,5 pisteen sarjajohdossa, kun Reijo Muhonen ja Matti Hämäläinen seuraavat BMW 130ä vain pisteen päässä. Käytännössä molempien on ajettava voitosta.
Muhonen tarvitsee vahvan tuloksen kasvattaakseen omaa pistepottiaan, eikä Hosionahokaan voi tyytyä pelkkään tilanteen kontrollointiin. Muhosen voitto voisi nostaa kaksikon tasapisteisiin, jolloin kauden muut sijoitukset tulevat mukaan laskelmiin. Mustana hevosena mukana on Riku Bitter yhdessä Jaana Outilan kanssa Ford Fiesta Rally4ä.
Kauden aiemmat kilpailut kertovat siitä, kuinka pieni ero kaksikon välillä todella on ollut. Pohjanmaan kilpailussa Hosionaho vei seniorit, kun taas Tuusniemellä Muhonen oli nopeampi vain 1,9 sekunnin erolla. Sportauto seurasi jo kesällä, kuinka Pohjanmaa Rallissa draamaa riitti alkuhetkistä lähtien.
Nuotissa mitalit vielä liikkuvat
Nuottikategorian mestaruus ei enää vaihda omistajaa. Eerik Pietarinen varmisti toisen peräkkäisen mestaruutensa jo Tuusniemellä, eikä Toyota Corolla GTä nähdä Puumalan lähtöviivalla. Hopeasta ja pronssista sen sijaan käydään vielä kunnon kamppailu.
Joonas Lindroos lähtee päätökseen 46,5 pisteellä ja Eetu Kortelainen seuraa vain kahden pisteen päässä. Markus Hellström on 36,5 pisteessä, joten myös BMW M3 ajavalla Hellströmillä on edelleen mahdollisuutensa. Lindroosin pistepotti ei enää kasva, mikä tekee tilanteesta tavallista monimutkaisemman.
Kortelainen on osoittanut kauden aikana vauhtinsa useaan otteeseen. Hän voitti jo talvella kilpailun, josta Sportauto uutisoi otsikolla Eetu Kortelainen F-Cupin kauden avauksen nopein. Yksi onnistunut lauantaipäivä voi nyt nostaa hänet sarjan hopealle.
Myös yleisessä ja junioreissa riittää panosta
Yleisessä kategoriassa Joakim Löfvik on jo varmistanut mestaruuden, mutta hopean kohtalo on avoinna. Niko Jousi lähtee Puumalaan 38 pisteellä ja Timo Viitanen on vain 2,5 pisteen päässä. Tomi Tikanmäellä on puolestaan vielä mahdollisuus nousta mukaan mitalitaisteluun.
Juniorien mestaruuden nappasi jo Tuusniemellä Juho Pollari, mutta Ossi Kemmo ja Matias Leskinen käyvät kovaa kamppailua seuraavista sijoista. Korotetut pisteet tekevät päätöskisasta tavallista arvaamattomamman, sillä teoreettisia mitalimahdollisuuksia löytyy kauempaa pistetaulukostakin. Luokkien osallistujamäärät vaikuttavat samalla siihen, kuinka suuria pistepotteja Puumalasta lopulta jaetaan.
F-Cupin talvikausi antoi jo esimakua sarjan tasaisuudesta. Sportauto seurasi silloin muun muassa Kangasniemen F-Cup-osakilpailua, ja samat nimet ovat pysyneet kärkitaisteluissa läpi vuoden. Puumalassa virheisiin ei enää jää seuraavaa mahdollisuutta.
Neliveto ja V1600 tarjoavat erilaiset asetelmat
Neliveto Cupissa Tomi Vihavainen lähtee päätöskisaan erittäin vahvasta asemasta. Hänellä on 43,5 pistettä, kun Onni Jormanaisella niitä on 32,5 ja Mika Karppasella 31,5. Kärkikolmikon mitalit ovat jo varmoja, mutta niiden värit eivät ole kaikilta osin lukittuneet.
Vihavaiselle maaliin ajaminen antaa erittäin vahvan suojan Jormanaisen hyökkäystä vastaan. Jormanainen voi parhaimmillaan päästä tasapisteisiin, mutta Vihavaisella on kaudelta parempi kakkossija mahdollisen tasatilanteen varalle. Karppanen voi vielä haastaa Jormanaisen hopeasta.
V1600 Cupissa matematiikka on värikkäämpää. Nuutti Korhonen johtaa 40,5 pisteellä ennen Miika Leppästä ja Lauri Ahoketoa, mutta neljäntenä oleva Vili Hyytiäinen pääsee Puumalaan ilman käytettyjä korotettuja pisteitä. Voitto nostaisi Hyytiäisen suoraan mestariksi, ja myös kakkossija saattaa riittää riippuen siitä, kuka kilpailun voittaa.
Nuorissa yksi piste erottaa
Nuorten Cupissa Oskari Tarkiainen johtaa Peugeot 206, mutta Elvi Rihto on Honda Civicillä vain pisteen päässä. Molemmilla on vielä korotettujen pisteiden mahdollisuus käyttämättä, joten asetelma on poikkeuksellisen selkeä. Puumalassa paremmin sijoittuva kaksikosta on erittäin vahvoilla mestariksi.
Rihto on jo varmistanut Lady Cupin mestaruuden. Cecilia Ekroos ottaa sarjassa toisen sijan ja Ada Akkanen kolmannen, joten tällä puolella suurin jännitys on jo takana. Tiimimestaruudessa tilanne on päinvastainen, sillä Jorma J Motorsportilla on 69 pistettä, Löyän UA 68 ja Best Glass Teamillä 67.
Eerik Pietarisen jääminen Puumalasta pois vaikuttaa myös tiimitaisteluun. Jorma J Motorsportin pisteitä ajavat päätöksessä Jonne Halttunen ja Joonas Lindroos. Yksi onnistuminen tai epäonnistuminen voi siten heilauttaa myös tiimimestaruuden viimeisillä erikoiskokeilla.
Mitä Puumalassa ratkaistaan
Päätöskisan seuraamiseen riittää paljon pieniä tarinoita, mutta muutama asetelma nousee muiden yläpuolelle:
- seniorien mestaruudesta taistelevat Heikki Hosionaho ja Reijo Muhonen vain pisteen erolla
- nuottikategorian hopea ja pronssi ovat yhä avoinna
- Vili Hyytiäinen voi nousta V1600 Cupin neljänneltä sijalta mestariksi
- Oskari Tarkiainen ja Elvi Rihto ratkaisevat Nuorten Cupin mestaruuden keskenään
- tiimimestaruuden kolme parasta mahtuvat vain kahden pisteen sisään.
Kilpailun seuraaminen on myös tavallista helpompaa paikan päällä. Kilpailukeskus sijaitsee Puumalan Urheiluhallilla, huolto on keskusta-alueella ja lähtö sekä maali sijaitsevat satamassa. Samana viikonloppuna satamassa järjestetään Suur-Saimaan Wanhojen Laivojen Syysregatta, joten lokakuinen viikonloppu tuo alueelle kaksi varsin erilaista moottorien maailmaa.
Puumala kruunaa kauden
Puumala Ralli käynnistyy lauantaina virallisen aikataulun mukaan satamasta klo 12.01. Ensimmäiset kilpailijat saapuvat huoltoon noin klo 13.50, ja maaliin satamaan kärkeä odotetaan noin klo 16.30. Mukaan on ilmoittautunut runsaat sata autokuntaa, joten rallipäivä jatkuu keskustassa pitkälle iltapäivään.
F-Cupin päätöksessä on samaan aikaan jotain vanhaa ja jotain uutta. Sarja ratkaisee mestarinsa perinteisillä suomalaisilla sorateillä, mutta moni kuljettaja kohtaa Puumalan erikoiskokeet ensimmäistä kertaa tositilanteessa. Kun viimeinenkin auto saapuu satamaan, pitkä kausi on paketissa ja viimeiset avoinna olleet mitalit ovat löytäneet omistajansa.