Sami Pajari teki juuri sen, mitä Sardinian MM-rallin mestaruustaisto häneltä vaatii. Toyota-kuljettaja oli perjantaiaamun kaikilla kolmella erikoiskokeella Elfyn Evansia nopeampi ja nousi rallin kokonaistilanteessa walesiläisen edelle. Aamupäivän huollossa Pajari oli neljäntenä, 10,7 sekuntia kärkikuljettaja Adrien Fourmaux’sta ja peräti 14,2 sekuntia Evansia edellä.
Tilanne on suomalaiselle merkittävä, sillä Evans lähti kauden ratkaisevaan kilpailuun 17 MM-pistettä Pajaria edellä. Pajari ei ole vielä lähelläkään maaliviivaa, mutta perjantain ensimmäinen puolisko käänsi asetelmaa hänen kannaltaan oikeaan suuntaan. Mestaruustaistelu ei enää näytä pelkältä paperilla lasketulta takaa-ajolta, vaan suomalainen on mukana rallin vauhdissa myös käytännössä. Ero Evansiin ei syntynyt sattumalta tai yhden erikoiskokeen ansiosta, vaan Pajari pystyi rakentamaan sitä aamun aikana johdonmukaisesti.
Tieura avasi Pajarille mahdollisuuden
Evansin perjantai oli odotetun hankala. MM-sarjan kärkimiehenä hän joutui ensimmäisenä autona putsaamaan irtosoraa muiden tieltä, ja Sardinian kuivilla teillä lähtöpaikka on erityisen raskas rasite. Ensimmäisenä tiellä ajava kuljettaja joutuu tekemään työtä myös seuraavien autojen puolesta, kun taas myöhemmin starttaavat pääsevät hyödyntämään puhtaampaa ajolinjaa.
Pajari pääsi paremmalta lähtöpaikalta hyödyntämään tätä asetelmaa, mutta mahdollisuus piti myös käyttää hyväksi. Hän teki sen rauhallisesti ja johdonmukaisesti. Pajari ei noussut Evansin edelle yhdellä yksittäisellä onnistumisella, vaan keräsi eroa jokaisella aamun pätkällä. Juuri tämä tekee aamupäivän suorituksesta suomalaisen kannalta painavan: vauhti säilyi useamman erikoiskokeen ajan eikä jäänyt hetkelliseksi välähdykseksi.
Toimituksemme huomasi, että juuri tämä erottaa tilanteen torstain lyhyestä avauspätkästä: nyt vauhti mitattiin Sardinian oikeilla, pitkillä ja rajuilla sorateillä. Pajari pystyi vastaamaan olosuhteisiin tavalla, joka muutti hänen asemansa mestaruustaistelussa selvästi vahvemmaksi kuin ennen perjantain ajoja.
Solberg pysyi vielä niukasti edellä
Oliver Solberg nousi aamun näyttävimmällä vedolla kolmanneksi. Ruotsalainen kärsi päivän avauspätkällä rengasvauriosta, mutta vastasi siihen pohja-ajalla Monti di Alà – Sa Conchedda – Lerno -erikoiskokeella ja ohitti molemmat mestaruuskilpailijansa rallin kokonaistilanteessa. Solbergin nousu pitää tilanteen tiiviinä myös Pajarille, sillä suomalainen jäi ruotsalaisesta vain 2,6 sekuntia.
Toyota-kuljettajien välinen asetelma pysyy siis erittäin tiukkana. Pajari on Evansia selvästi edellä, mutta samalla hänen välittömässä läheisyydessään on Solberg, joka on vain niukasti suomalaisen edellä. Jokaisella seuraavalla erikoiskokeella voi olla merkitystä sekä rallin sijoitusten että mestaruuspisteiden kannalta.
Rallin kärjessä Fourmaux johti Hyundai-kaksoisjohtoa ennen Thierry Neuvillea. Sébastien Ogier ehti käydä johdossa, mutta etuoikean renkaan puhkeaminen pudotti ranskalaisen yli 20 sekuntia kärjestä. Pajarin kannalta olennainen asia on silti Evans: suomalainen on nyt selvästi edellä kuljettajaa, jota hänen pitää viikonlopun aikana päihittää pisteissä. Samalla Fourmaux’n ja Neuvillen asema kärjessä muistuttaa siitä, että rallin kokonaistilanne on edelleen avoin.
MM-laskelma on yhä auki
Evans saapui Sardiniaan 17 pisteen etumatkalla Pajariin nähden, ja hän varmistaisi maailmanmestaruuden keräämällä viikonlopusta vähintään 19 pistettä riippumatta kilpailijoidensa tuloksista. Pajarin tehtävä on siksi yksinkertainen vain teoriassa: hänen pitää kerätä Evansia enemmän pisteitä, mutta samalla pitää oma vauhtinsa ja autonsa ehjänä kivikkoisilla teillä.
Perjantain aamun jälkeen suomalaisella on siihen aiempaa uskottavampi lähtökohta. Hän on saanut aikaan tarvitsemaansa painetta ja osoittanut, että Evansin edelle on mahdollista päästä myös rallin varsinaisilla sorateillä. Asetelma ei kuitenkaan tarkoita, että mestaruustaisto olisi ratkaistu tai että Pajari voisi keskittyä vain yhden kilpailijan seuraamiseen.
Toimituksemme selvitti, että Sardinian finaalissa ratkaisevaa ei ole pelkkä rallin kokonaissijoitus. Pisteitä on yhä runsaasti jaossa myös sunnuntaina, joten päivän mittaan syntyvä sekuntiero voi muuttua nopeasti, jos renkaat, tieolosuhteet tai tekniikka sotkevat asetelmia. Pajarilla ei siis ole varaa ajatella vain Evansia, sillä Solberg on aivan hänen edessään ja kärkikaksikko on edelleen saavutettavissa.
Seuraavat tunnit määrittävät suunnan
Pajari on asettanut itsensä tilanteeseen, jossa hän voi painostaa mestaruussarjan johtajaa ilman, että hänen tarvitsee ottaa täysin hallitsemattomia riskejä. Perjantain jatko kertoo, säilyykö Evansin tieuraongelma yhtä suurena myös myöhemmillä erikoiskokeilla. Samalla nähdään, pystyykö Pajari kaventamaan eroa Solbergiin ja rallin kärkeen.
Aamupäivän perusteella suomalaisen tärkein vahvuus oli tasaisuus. Hän pystyi olemaan Evansia nopeampi kaikilla kolmella erikoiskokeella, mikä antoi hänen asemalleen painoarvoa. Seuraavissa tunneissa ratkaistaan, jääkö aamun nousu vain vahvaksi aluksi vai muodostuuko siitä koko viikonlopun kannalta ratkaiseva käänne.
- Pajari on rallissa neljäntenä, 10,7 sekuntia Fourmaux’sta.
- Pajari on 14,2 sekuntia Evansia edellä.
- Solberg on Pajarista 2,6 sekuntia edellä kolmantena.
Suomalaisen aamupäivä ei ratkaissut mestaruutta, mutta se toi juuri sitä, mitä Sardinian finaaliin tarvittiin: todellisen paineen Evansin suuntaan. Pajari on nyt rallissa paremmassa asemassa kuin mestaruuslaskelma ennen starttia antoi odottaa. Jos vauhti jatkuu samalla tasolla, sunnuntaista voi tulla suomalaisittain poikkeuksellisen suuri MM-päivä.
Lue myös Sportautosta: Sami Pajarin MM-unelma vaatii Sardiniassa jättipotin – Evansille erikoisetu
Lisätiedot ja lähteet
Lisätietoa: Fourmaux leads Hyundai 1-2 as Solberg surges in Sardinia
Lisätietoa: WRC Rally Italy: What Evans, Pajari and Solberg need in Sardinia
Lähde: Fourmaux leads Hyundai 1-2 as Solberg surges in Sardinia
Lähde: WRC Rally Italy: What Evans, Pajari and Solberg need in Sardinia
Avainsanat: Sami Pajari, Sardinian MM-ralli, Rally Italia Sardegna 2026, Elfyn Evans, WRC 2026, rallin MM-sarja, Toyota Gazoo Racing, Oliver Solberg
Tämä artikkeli on luotu tekoälyavusteisesti. Uutisaihe, lähteet ja julkaisu on koottu Sportauto.fi:n automaattisen toimitusprosessin avulla.
Avainsanat: Sami Pajari, Sardinian MM-ralli, Rally Italia Sardegna 2026, Elfyn Evans, WRC 2026, rallin MM-sarja, Toyota Gazoo Racing, Oliver Solberg