Sami Pajari ja Marko Salminen ovat yhden ehjän ralliaamun päässä poikkeuksellisesta saavutuksesta. Toyota-kuljettaja johtaa Paraguayn MM-rallia lauantain jälkeen 24,1 sekunnilla ennen Hyundain Hayden Paddonia, kun kilpailua on jäljellä viisi erikoiskoetta. Jos suomalaispari pitää asemansa sunnuntaina, tuloksena on kolmas peräkkäinen MM-rallivoitto Viron ja Suomen jälkeen.
Paraguayn punasavisilla teillä Pajari ei ole rakentanut johtoaan näyttävällä riskinotolla, vaan kypsällä ja hallitulla ajolla. Lauantain yhdeksän erikoiskoetta sisälsivät silti riittävästi säpinää: Toyota GR Yaris Rally1:n takasiiven yläosa repesi irti ulosajon tapaisessa tilanteessa Hohenaussa, ja Bella Vistassa tuli myös pitkäksi venynyt jarrutus. Pajari selvitti molemmat tilanteet ilman ratkaisevaa aikahukkaa ja kasvatti avauspäivän 11,9 sekunnin johtonsa yli kaksinkertaiseksi.
Johto kasvoi vastoinkäymisistä huolimatta
Pajari sai lauantaina muistutuksen siitä, ettei Paraguayssa vauhtia voi erottaa selviytymisestä. Sade oli ennakkoon keskeinen puheenaihe, mutta aamupäivän tiet olivat odotettua kuivempia, liukkaita ja kuluttavia. Olosuhteet pakottivat kuljettajat tasapainoilemaan pidon, rengaskuluman ja auton säädön välillä – ja Pajari teki siinä työssä kilpailun kärjen tasaisinta jälkeä.
Toimituksemme huomasi, että suomalaisen lauantai oli tulosluettelon lisäksi vahva myös kilpailun rytmin kannalta. Pajari ei joutunut puolustamaan johtoaan paniikinomaisesti, vaikka takasiipivaurio vaikeutti nopeiden osuuksien ajamista ennen huoltoa. Huollon jälkeen Toyota palautui normaaliksi, ja suomalainen pystyi pitämään vauhdin riittävän korkealla ilman, että jokaisesta pohja-ajasta olisi tarvinnut taistella.
Paddon pitää paineen päällä
Hayden Paddon on edelleen Pajarille lähin haastaja, mutta uusiseelantilainen ei löytänyt lauantaina samaa iskuvirettä kuin kilpailun dramaattisella avauspäivällä. Paddon on toisena 32,2 sekuntia Elfyn Evansia edellä, joten hänenkin asemansa näyttää ennen päätöspäivää vakaalta. Rallin takana sen sijaan käydään todella tiukkaa kamppailua viimeisestä palkintosijasta.
Hyundain Adrien Fourmaux nousi lauantaina päivän suurimmaksi hyökkääjäksi. Ranskalainen nappasi viisi pohja-aikaa ja kutisti eronsa Evansiin yli 55 sekunnista vain 3,3 sekuntiin, joten sunnuntain alkupään asetelma tarjoaa Pajarin johtotaistelun rinnalle oman huippujännittävän kaksintaistelunsa. Oliver Solberg nousi viidenneksi, kun taas Josh McErlean jäi vain 6,3 sekunnin päähän ruotsalaisesta.
Viisi erikoiskoetta, mutta ei varaa huolettomuuteen
Päätöspäivä sisältää 68,16 erikoiskoekilometriä, mikä on rallin mittakaavassa lyhyt mutta Paraguayn olosuhteissa kaikkea muuta kuin muodollisuus. Kilpailun kahden ensimmäisen päivän aikana renkaat, irtokivet, urat ja nopeasti vaihtuva pito ovat muuttaneet asetelmia jatkuvasti. Pajari itsekin korosti lauantain päätteeksi, että sunnuntaina voi vielä tapahtua paljon.
Toimituksemme selvitti, että suomalaisparin vahvuus on ollut juuri kyky reagoida kilpailun muutoksiin ilman suuria virheitä. Paraguayn ralli on vaatinut täysin erilaista lähestymistapaa kuin Pajarille erinomaisesti sopineet Viron ja Suomen nopeat soratiet. Se tekee mahdollisesta voitosta erityisen painavan: vauhdin lisäksi se kertoisi kyvystä hallita MM-rallia myös silloin, kun tiet rankaisevat pienestäkin virhearviosta.
Sunnuntain seurattavat asiat
Pajari lähtee viimeiseen päivään selkeänä ennakkosuosikkina, mutta mestaruussarjan tasolla 24,1 sekunnin johto ei ole vielä sinetti. Suomalaispari tarvitsee puhtaan ajosuorituksen, toimivat renkaat ja malttia etenkin kilpailun ratkaisevilla kilometreillä. Sunnuntain tärkeimmät seurattavat kohdat ovat:
- Pystyykö Pajari välttämään Paraguayn viikonlopulle tyypilliset rengas- ja pito-ongelmat?
- Löytääkö Paddon vielä perjantain kaltaisen vauhtinsa ja kiristääkö hän eron alle puolen minuutin?
- Ehtiikö Fourmaux ohi Evansista ja muuttaako palkintokamppailu myös kärjen ajorytmiä?
- Ratkaiseeko päätöspäivän viimeinen erikoiskoe vielä lisäpisteiden ja kokonaisasetelmien kannalta jotain olennaista?
Pajari ja Salminen ovat jo näyttäneet, että he pystyvät voittamaan, kun ralli ajetaan suomalaisille tutuissa nopeissa sorapuitteissa. Paraguay tarjoaa nyt kovemman mittarin: se vaatii kärsivällisyyttä, teknistä tarkkuutta ja kykyä pitää oma tekeminen kasassa, kun kilpailu ympärillä hajoaa pieniin ongelmiin. Jos Toyota-pari tuo johtonsa maaliin, suomalaisella rallilla on käsissään yksi kauden vakuuttavimmista nousutarinoista.
Lue myös Sportautosta: Sami Pajari ajoi unelmansa todeksi Suomen sorateillä
Lisätiedot ja lähteet
Lisätietoa: Pajari takes 24.1sec Paraguay lead into final day
Lisätietoa: Saturday Morning Recap | ueno Rally del Paraguay 2026
Lähde: Pajari takes 24.1sec Paraguay lead into final day
Lähde: Saturday Morning Recap | ueno Rally del Paraguay 2026
Lähde: WRC ueno Rally del Paraguay 2026
Avainsanat: Sami Pajari, Marko Salminen, Paraguayn MM-ralli, WRC 2026, Toyota GR Yaris Rally1, Hayden Paddon, Adrien Fourmaux, FIA World Rally Championship
Tämä artikkeli on luotu tekoälyavusteisesti. Uutisaihe, lähteet ja julkaisu on koottu Sportauto.fi:n automaattisen toimitusprosessin avulla.
Avainsanat: Sami Pajari, Marko Salminen, Paraguayn MM-ralli, WRC 2026, Toyota GR Yaris Rally1, Hayden Paddon, Adrien Fourmaux, FIA World Rally Championship