Sami Pajari nousi vahvalla iltapäivän kirillään Rally Chile BIOBÍOn perjantain päätteeksi kokonaiskilpailun viidenneksi. Toyotan suomalaiskuljettaja jäi rallia johtavasta Oliver Solbergista 21,7 sekuntia, mutta tärkeintä oli vaikean aamun jälkeen löytynyt vauhti ja tuntuma. Päivän tulos jättää Pajarille paljon pelivaraa jatkoa ajatellen, sillä erot kärjessä ovat edelleen pieniä. MM-sarjan mestaruustaistossa asetelma on silti Pajarille tiukka, sillä sarjaa johtava Elfyn Evans päätti avauspäivän toisena.
Pajari putosi ensimmäisellä erikoiskokeella 17,8 sekuntia kärjestä, kun vaihtelevissa olosuhteissa ajaminen ei heti lähtenyt luontevasti liikkeelle. Toimituksemme huomasi, että perjantain tulos kertoo kahdesta täysin erilaisesta puolikkaasta: aamulla suomalainen haki vielä luottamusta, mutta kuivuvalla iltapäivälenkillä hän nousi uudelleen kärkiryhmän tuntumaan. Päivän neljäs erikoiskoe toi Pajarille pohja-ajan, joka käynnisti nousun ja muutti päivän sävyä selvästi.
Aamu teki tilanteesta hankalan
Chilen metsäteillä olosuhteet muuttuivat nopeasti. Yön sade teki aamun reitistä mutaisen ja liukkaan, mutta iltapäivällä alusta kuivui ja irtosoraa nousi enemmän ajolinjoille. Tällaisessa tilanteessa ajorytmin löytäminen vaatii nopeasti oikeaa tuntumaa, eikä Pajari saanut ensimmäisillä kilometreillä rytmistä kiinni. Pieni epävarmuus näkyi heti kellossa, ja avauspäivän alku teki hänen tilanteestaan hankalamman kuin suomalainen olisi toivonut.
Aamun vaikeudet eivät kuitenkaan muuttuneet suureksi virhekierteeksi. Pajari piti virheet poissa, säilytti rauhallisuutensa ja alkoi löytää autosta paremman tasapainon. Hän pystyi rakentamaan vauhtiaan vaiheittain sen sijaan, että olisi yrittänyt ratkaista tilanteen yhdellä riskialttiilla suorituksella. Juuri siinä piilee avauspäivän tärkein suomalaisanti: vauhti ei kadonnut, vaikka alku oli hankala. Iltapäivän tapahtumat osoittivat, että kilpailun asetelma voidaan vielä kääntää Pajarille huomattavasti paremmaksi.
Iltapäivällä tuli vastaus
Pajari voitti toisen ajokerran Turquían erikoiskokeella ja jatkoi sen jälkeen tasaisen vahvasti päivän kahdella viimeisellä pätkällä. Pohja-aika oli tärkeä merkki siitä, että aamulla puuttunut luottamus ja vauhti olivat löytymässä. Iltapäivän suoritus ei jäänyt vain yhden onnistuneen erikoiskokeen varaan, vaan suomalainen pystyi pitämään tasonsa myös päivän loppua kohden.
Hän nousi viidenneksi vain kahden sekunnin päähän neljäntenä ajavasta Sébastien Ogierista. Adrien Fourmaux on kolmantena niin ikään täysin saavutettavissa, sillä ranskalaisen ero kärkeen on 18,0 sekuntia. Pajarin oma 21,7 sekunnin ero Solbergiin näyttää kokonaisuutena hallittavalta, erityisesti kun perjantain aikana nähtiin, kuinka nopeasti järjestys voi muuttua olosuhteiden ja onnistuneiden erikoiskokeiden myötä.
Toimituksemme selvitti, että asetelma on Pajarille erityisen kiinnostava siksi, että Evans hyötyi perjantaina sateesta ja tiestön puhdistumisen vähäisemmästä haitasta. Evans avasi tietä, mutta pysyi silti Solbergin perässä vain 10,1 sekuntia. Walesilaisen vahva päivä korostaa Pajarin haastetta mestaruustaistossa. Kun keli ja lähtöpaikat muuttuvat rallin edetessä, suomalaisella on edelleen mahdollisuus rakentaa viikonlopustaan paljon perjantaita vahvempi.
Perjantain jälkeen kärkiviisikko oli seuraava:
- Oliver Solberg
- Elfyn Evans +10,1 s
- Adrien Fourmaux +18,0 s
- Sébastien Ogier +19,7 s
- Sami Pajari +21,7 s
Mestaruustaistossa jokainen piste painaa
Evans saapui Chileen 20 pisteen MM-johdossa ennen Pajaria, joten pelkkä hyvä sijoitus ei vielä riitä suomalaiselle, jos walesiläinen pysyy hänen edellään. Perjantain jälkeen Evans on sekä kärkitaistelussa että Pajarista edellä, mikä tekee seuraavista päivistä suomalaisen kannalta erityisen tärkeät. Pajarilla ei kuitenkaan ole syytä luovuttaa asemiaan, sillä hän on jo osoittanut pystyvänsä vahvaan nousuun saman kilpailupäivän aikana.
Pajari on voittanut ennen Chileä kolme edellistä MM-rallia Virossa, Suomessa ja Paraguayssa. Putki on nostanut hänet tilanteeseen, jossa jokainen kilpailupäivä voi muuttaa koko mestaruustaiston suuntaa. Chilen avauspäivä ei ollut Pajarille täydellinen, mutta iltapäivän vastaus piti hänen mahdollisuutensa auki. Samalla se antoi tärkeän viestin siitä, että suomalaisen vauhti riittää kärjen haastamiseen myös tällä kertaa.
Lauantaina ohjelmassa on rallin pisin päivä, kun edessä on kuusi erikoiskoetta ja yhteensä 139,2 kilpailukilometriä. Pelúnin, Lotan ja María las Crucesin kahdet ajokerrat tarjoavat sekä vauhtia että rengasvalintoihin liittyviä riskejä. Päivä on pitkä, joten tasaisuus ja kyky reagoida muuttuviin olosuhteisiin korostuvat. Pajarille lauantain tavoite on selkeä: Evansin ja kärjen väliä on alettava kaventaa jo ennen sunnuntain ratkaisuja.
Lapilla synkkä paluu
Esapekka Lapin paluu Hyundai Rally1 -auton rattiin sai sen sijaan vaikean alun. Lappi päätti perjantain yhdeksäntenä ja jäi yli kaksi minuuttia Solbergista. Ero kertoo siitä, kuinka hankalaksi avauspäivä muodostui, eikä suomalainen löytänyt päivän aikana keinoa nousta lähemmäs kärkeä. Lappi kertoi päivän jälkeen, ettei hän löytänyt selkeää vastausta vauhtiongelmiinsa.
Lapin lähtöpaikka lauantaille ei helpota tehtävää, koska edempää lähtevät autot saavat yleensä puhtaamman ajolinjan. Hän tarvitsee silti ennen kaikkea ehjän päivän ja parempaa luottamusta autoon. Perjantain jälkeen Lapin huomio on omassa suorituksessa ja siinä, että vauhtiongelmiin löytyy seuraavien erikoiskokeiden aikana selkeämpi suunta.
Pajarin nousu taas pitää suomalaiskatseen tiukasti kärkitaistelussa, vaikka Evansin vahva avauspäivä tekee mestaruusjahdista entistä terävämmän. Lauantai tarjoaa Pajarille mahdollisuuden jatkaa iltapäivällä alkanutta nousua, mutta samalla hänen on pystyttävä pitämään Evans lähellä tai mieluiten takanaan. Perjantai osoitti, että Rally Chile BIOBÍOssa asetelmat voivat muuttua nopeasti.
Lue myös Sportautosta: Pajari ja Lappi jaetulle kolmannelle Chilessä – Lappi selvitti säikähdyksen
Lisätiedot ja lähteet
Lisätietoa: Solberg masters changing conditions to lead Rally Chile overnight
Lisätietoa: Rally Chile: Day 1 Solberg leads Evans for TGR-WRT after slippery start
Lähde: Solberg masters changing conditions to lead Rally Chile overnight
Lähde: Rally Chile: Day 1 Solberg leads Evans for TGR-WRT after slippery start
Lähde: Solberg stretches his Chile advantage, Evans clear of Pajari
Avainsanat: Sami Pajari, Rally Chile 2026, WRC, Marko Salminen, Elfyn Evans, Oliver Solberg, Esapekka Lappi, Toyota Gazoo Racing, MM-ralli
Tämä artikkeli on luotu tekoälyavusteisesti. Uutisaihe, lähteet ja julkaisu on koottu Sportauto.fi:n automaattisen toimitusprosessin avulla.
Avainsanat: Sami Pajari, Rally Chile 2026, WRC, Marko Salminen, Elfyn Evans, Oliver Solberg, Esapekka Lappi, Toyota Gazoo Racing, MM-ralli