Sami Pajarin MM-finaali Sardiniassa käynnistyi hankalissa olosuhteissa. Toyota-kuljettaja jäi torstain shakedownissa kahdeksanneksi, 4,3 sekuntia nopeimman ajan ajaneesta Oliver Solbergista. Pajarille ongelma ei ollut pelkkä kellossa näkyvä ero, vaan edellä ajaneen Elfyn Evansin nostattama pöly, joka peitti näkyvyyden avausvedolla.
Suomalainen nousi myöhemmillä yrityksillään parempaan vauhtiin, mutta ensimmäinen tuntuma MM-kauden ratkaisevaan ralliin jäi kaksijakoiseksi. Pajari muistutti heti maalissa, että kuivalla Sardinian soralla pöly voi muodostua isoksi tekijäksi myös varsinaisilla erikoiskokeilla. Se on huomionarvoinen lähtökohta kuljettajalle, joka tarvitsee viikonlopulta poikkeuksellisen vahvan onnistumisen maailmanmestaruuden saavuttamiseksi.
Pöly nousi heti puheenaiheeksi
Olmedo–Monte Barantan 3,27 kilometrin shakedown oli lyhyt, mutta se paljasti nopeasti Sardinian lokakuun alun olosuhteet. Tie oli irtonaista ja kuivaa, joten kärjessä ajavat autot siivosivat ajolinjaa takana tuleville – samalla ilmaan noussut pöly jäi leijumaan metsäreiteille. Toimituksemme huomasi, että juuri tämä yhdistelmä tekee shakedown-ajasta tavallista vaikeammin tulkittavan, vaikka se kertoo silti paljon viikonlopun ensimmäisestä rytmistä.
Pajari lähti testierikoiskokeelle MM-pistejohdossa olevan Evansin jälkeen. Näkyvyys heikkeni niin paljon, että suomalainen joutui keskeyttämään ensimmäisen yrityksensä hetkeksi. Hän kuvaili tilannetta kiinnostavaksi aluksi jännittävälle rallille, mutta teki samalla selväksi, ettei vastaavanlainen pöly saa jatkua kilpailun pidemmillä erikoiskokeilla.
Pajarilla on lähtöjärjestyksessä Evansia parempi paikka, mutta etu ei poista kaikkia riskejä. Jos pöly jää seisomaan tyynissä olosuhteissa, se voi rikkoa rytmin myös myöhemmin lähteviltä kuljettajilta. Sardinian kivikkoisilla teillä näkyvyyden ongelmat korostuvat entisestään, koska ajolinjalta poikkeamiseen ei juuri ole varaa.
Solberg iski ensimmäisen merkin
Oliver Solberg avasi finaalin vahvimmin pysäyttämällä kellot aikaan 2.30,4. Ruotsalainen oli kolme kymmenystä Takamoto Katsutaa nopeampi, ja Thierry Neuville jäi kärjestä vielä yhden kymmenyksen lisää. Solbergin vauhti ei ratkaise mestaruutta, mutta se antaa vahvan ensivaikutelman kuljettajasta, joka lähtee viikonloppuun 21 pisteen takaa-ajajana.
Evans oli shakedownin kuudes ja Pajari kahdeksas. Kärkikolmikon järjestys tarkoittaa, että kaikki mestaruuskandidaatit ovat heti hieman erilaisessa tilanteessa: Solberg sai parhaan alun, Evans joutuu avaamaan tietä ja Pajari hakee vastausta sekä pölyyn että puhtaaseen vauhtiin. Toimituksemme selvitti, että Pajarin 17 pisteen ero Evansiin vaatii käytännössä sekä kärkitulosta että sitä, että MM-sarjan johtaja jää selvästi suomalaisen taakse.
Shakedownin sijoituksia tärkeämpää on kuitenkin se, miten autot käyttäytyvät pidemmillä erikoiskokeilla. Testierikoiskokeella ajettiin useita yrityksiä ja olosuhteet paranivat ajolinjan puhdistuessa, kun taas perjantaina lähtöpaikka sekä tien irtosora voivat painaa tuloslistaa eri tavalla. Pajari ja kartanlukija Marko Salminen tarvitsevat nopeasti luottamuksen autoon, jotta aiempien sorarallien voittovauhti löytyy jälleen Chilen vaikean viikonlopun jälkeen.
MM-unelma elää yhä
Sardinia on poikkeuksellisesti koko kauden viimeinen osakilpailu, sillä Saudi-Arabian suunniteltu finaali jäi pois kalenterista. Se tiivistää tilanteen yhteen ralliin ja 35 jaettavaan pisteeseen. Evans johtaa Pajar ia 17 pisteellä ja Solbergia 21 pisteellä, joten suomalaisella on yhä täysin matemaattinen mahdollisuus uransa ensimmäiseen WRC-titteliin.
Pajari on kerännyt kaudella jo kolme MM-rallivoittoa, ja se voi osoittautua arvokkaaksi myös mahdollisessa tasapistetilanteessa. Hänellä on voittoja enemmän kuin Evansilla ja Solbergilla ennen Sardiniaa. Mestaruuskamppailun kannalta viikonlopun avainkohdat ovat selvät:
- Pajari tarvitsee vahvan kokonaistuloksen ja mahdollisimman paljon sunnuntain lisäpisteitä.
- Evansin on hallittava perjantain auraajan rooli ilman rengas- tai näkyvyysongelmia.
- Solbergin shakedown-vauhti kasvattaa painetta molempiin Toyota-tallikavereihin heti avauspäivästä alkaen.
- Pöly, irtosora ja rengasrikot voivat muuttaa asetelman nopeasti yhdelläkin erikoiskokeella.
Torstai-illan yleisöerikoiskoe käynnistää kilpailun varsinaisen tulostaistelun, mutta ratkaisut ovat vasta edessä Sardinian vaativilla sorateillä. Pajarin shakedown ei ollut toivottu avaus, mutta se ei vielä määritä suomalaisen viikonloppua. Nyt olennaista on, muuttuuko pölystä tullut varoitus perjantaina haitaksi vai löytyykö suomalaiselle nopeasti puhtaampi ajorytmi.
Lue myös Sportautosta: Pajari hyötyi Evansin rengasrikosta Chilessä – MM-ero kaveni, Toyota mestariksi
Lisätiedot ja lähteet
Lisätietoa: Solberg sets Sardinia shakedown pace as title showdown begins
Lisätietoa: Solberg quickest of title contenders on Sardinia shakedown
Lähde: Solberg sets Sardinia shakedown pace as title showdown begins
Lähde: Solberg quickest of title contenders on Sardinia shakedown
Avainsanat: Sami Pajari, Rally Italia Sardegna, Sardinian MM-ralli, WRC 2026, WRC MM-finaali, Marko Salminen, Oliver Solberg, Elfyn Evans
Tämä artikkeli on luotu tekoälyavusteisesti. Uutisaihe, lähteet ja julkaisu on koottu Sportauto.fi:n automaattisen toimitusprosessin avulla.
Avainsanat: Sami Pajari, Rally Italia Sardegna, Sardinian MM-ralli, WRC 2026, WRC MM-finaali, Marko Salminen, Oliver Solberg, Elfyn Evans