Teemu Suninen saa uuden ja painavan tehtävän rallin MM-sarjan tulevaisuutta rakentavassa Project Rally One -hankkeessa. Tuoreiden tietojen mukaan hallitseva rallin Euroopan mestari siirtyy lokakuussa belgialaistiimin uuden WRC27-auton soratestien ratin taakse. Samalla tallin johtaja Lionel Hansen nosti Sunisen esiin mahdollisena kuljettajana, kun Project Rally One tähtää vuoden 2027 Monte Carlon MM-ralliin.
Kyse ei kuitenkaan ole vielä kuljettajasopimuksesta. Hansen puhui Sunisesta ja ranskalaisesta Stéphane Lefebvrestä mahdollisena avauskokoonpanona, jos auton kehitystyö, yhteistyökumppanit ja kuljettajien yhteinen työskentely sujuvat suunnitellusti. Se on silti selvä viesti: Suninen ei ole mukana vain yksittäisessä testissä, vaan hän kuuluu tallin vakavasti harkitsemiin nimiin.
Soralla alkaa ratkaiseva vaihe
Project Rally One esitteli WRC27-sääntöjen mukaisen autonsa viime viikolla Belgiassa. Auto on ajanut jo noin 750 testikilometriä asfaltilla, ja ensimmäisistä kehitysajoista ovat vastanneet Lefebvre sekä entiset WRC-kuljettajat Bruno Thiry ja Freddy Loix. Seuraavaksi ohjelma siirtyy soralle, jossa Sunisen kokemus nousee erityisen arvokkaaksi.
Suomalainen tuntee Rally1-autojen vaatimukset tehdaskuljettajavuosiltaan, mutta hänellä on myös tuore näyttö Rally2-kalustosta. Suninen varmisti syyskuun alussa ERC-mestaruuden, joten hänen vauhtinsa ja kilpailurytminsä ovat olleet vahvoja läpi kauden. Toimituksemme huomasi, että juuri tämä yhdistelmä tekee hänestä luontevan kehityskuljettajan yksityiselle hankkeelle, joka yrittää nousta heti MM-sarjan pääluokkaan.
Monte Carlon paikka on vasta mahdollisuus
Project Rally One tavoittelee kahta autoa vuoden 2027 Monte Carlo -ralliin, mutta suunnitelma on kunnianhimoinen. Hankkeen tärkein tekninen etappi on FIA-homologaatio, jota tavoitellaan 1. marraskuuta. Sen jälkeen testiohjelmaa pitää jatkaa ripeästi, jotta auto olisi sekä nopea että luotettava MM-kauden avauksessa.
Hansen arvioi tallin ajavan ensi vuonna vähintään neljä MM-rallia ja parhaassa tapauksessa jopa seitsemän. Kokonaisohjelmaan on kaavailtu kymmentä ralliviikkoa MM-sarjan ja Belgian mestaruussarjan välillä. Sunisen kannalta tämä avaa aidon, mutta edelleen ehdollisen reitin takaisin WRC:n korkeimmalle tasolle.
Toimituksemme selvitti, että talli ei ole vahvistanut ensi vuoden kuljettajakokoonpanoa. Siksi Monte Carlo -paikasta ei voi vielä puhua varmana, vaikka Hansenin kommentit asettavat Sunisen aivan keskustelun ytimeen. Tärkeintä on, millaista palautetta suomalainen pystyy antamaan soralla ja miten auto vastaa WRC27-sääntöjen käytännön haasteisiin.
Suomalaiselle avautuu harvinainen rooli
Sunisen mahdollisuus on kiinnostava myös siksi, että Project Rally One ei ole perinteinen tehdastalli. Belgialaisvetoinen ryhmä rakentaa autoa yksityisenä konstruktorina, mikä on mahdollista vuonna 2027 voimaan tulevien sääntöjen ansiosta. Onnistuminen voisi tuoda MM-sarjaan uudenlaisen vaihtoehdon Toyotan, Hyundain ja muiden suurten toimijoiden rinnalle.
Kehityskuljettajan työssä ratkaisee raakanopeuden lisäksi kyky eritellä auton käytöstä tarkasti. Soralla pitää löytää toimiva tasapaino alustan, voimansiirron, renkaiden ja aerodynamiikan välille vaihtelevissa olosuhteissa. Suninen on ajanut urallaan sekä nopeita pohjoismaisia soraralleja että vaativia MM-tason tapahtumia, joten hänen palautteellaan voi olla iso painoarvo hankkeen seuraavissa ratkaisuissa.
Seuraavat merkit ovat selvät
Lokakuun testi ei vielä ratkaise Sunisen kautta 2027, mutta se kertoo paljon projektin suunnasta. Jos suomalainen löytää nopeasti yhteisen sävelen auton ja insinööriryhmän kanssa, hänen asemansa vahvistuu väistämättä. Monte Carloon on silti pitkä matka, sillä uuden auton kohdalla jokainen testipäivä voi muuttaa suunnitelmia.
- Teemu Suninen aloittaa Project Rally Onen soratestit lokakuussa 2026.
- Auton FIA-homologaatio on tavoitteena 1. marraskuuta 2026.
- Project Rally One tavoittelee kahta autoa vuoden 2027 Monte Carlon MM-ralliin.
- Tallin kuljettajavalintoja ei ole vielä vahvistettu.
Sunisella on joka tapauksessa nyt käsissään poikkeuksellisen kiinnostava mahdollisuus. ERC-mestaruus toi suomalaiselle vahvan näytön vauhdista, ja WRC27-hankkeen keskeinen testirooli voi avata kokonaan uuden luvun hänen uralleen. Seuraava vastaus saadaan soralta – ja sen jälkeen katseet kääntyvät kohti marraskuun homologointipäivää.
Lue myös Sportautosta: Teemu Suninen on rallin Euroopan mestari – WRC-paluu nousi heti puheeksi
Lisätiedot ja lähteet
Lisätietoa: What we know so far about the WRC’s newest constructor
Lisätietoa: Project Rally One breaks cover as WRC27 programme gathers pace
Lähde: What we know so far about the WRC’s newest constructor
Lähde: Project Rally One breaks cover as WRC27 programme gathers pace
Lähde: ERC competition really high, says new champion Suninen
Avainsanat: Teemu Suninen, Project Rally One, WRC27, Rallin MM-sarja, Monte Carlo 2027, WRC-testi, FIA ERC, rallin Euroopan mestari
Tämä artikkeli on luotu tekoälyavusteisesti. Uutisaihe, lähteet ja julkaisu on koottu Sportauto.fi:n automaattisen toimitusprosessin avulla.
Avainsanat: Teemu Suninen, Project Rally One, WRC27, Rallin MM-sarja, Monte Carlo 2027, WRC-testi, FIA ERC, rallin Euroopan mestari