Rallin maailmanmestaruussarjan kausi 2025 sai dramaattisen käänteen Keski-Euroopan rallin toisena täytenä kilpailupäivänä, kun Toyotan kuljettajat, toistaiseksi tiukasti rallin kärkipaikoista taistelleet, kohtasivat aamupäivällä täysin vastakkaiset kohtalot. Lauantaiaamun toinen erikoiskoe, Keplý 1 (EK10), muutti koko kilpailun dynamiikan ja loi pohjan sille, että suomalaiskuljettaja Kalle Rovanperä saattoi jo sunnuntaina sinetöidä toisen peräkkäisen maailmanmestaruutensa.
Ralli, joka oli torstain ja perjantain ajan ollut äärimmäisen tiukkaa Toyotan tallikavereiden, Sébastien Ogierin ja Rovanperän välistä kamppailua, kääntyi suomalaisen eduksi jo ennen ranskalaistähden keskeytystä. Ogier oli johtanut rallia vielä perjantai-illan jälkeen niukalla 0,6 sekunnin marginaalilla, mutta lauantain ensimmäisellä erikoiskokeella, Made in FRG 1:llä, Rovanperä kuroi eron umpeen ja nousi rallin johtoon. Ogierin menetettyä kärkisijan, kaksikon välinen ero oli vain 0,7 sekuntia. Taistelu oli siis kuumimmillaan ja kaikki odottivat, kumpi Toyotan mestari kuljettajista ottaisi voiton itselleen.
Toyota Gazoo Racingin tallikaveri Kalle Rovanperän takana toisena ajanut Ogier aliohjautui leveästi lehtien peittämällä nopealla osuudella, kun hänen GR Yaris Rally1 -autonsa törmäsi puuhun ja sai suuria vaurioita vasemmalle etuosaan. Törmäys, jonka arvo oli noin 10 G, repi pyörän autosta. Sekä Ogier että kartanlukija Vincent Landais olivat vahingoittumattomia. Video.
Tapaus – erehtymättömän samankaltainen kuin se, jonka ranskalainen koki juuri tässä rallissa vuosi sitten – jätti Rovanperän selvästi kärkeen, suomalainen voitti 21,95 kilometrin testin 6,4 sekunnilla Elfyn Evansiin ja kasvatti kokonaisetunsa 38,4 sekuntiin. Ogier oli aloittanut erikoiskokeen seitsemän sekunnin kymmenystä Rovanperää jäljessä menetettyään edellisen testin johtonsa – joka oli perjantai-iltana 0,6 sekuntia.
Ogierin eläkkeelle jääminen voi osoittautua ratkaisevaksi taistelussa kuljettajien mestaruudesta. Kun 41-vuotias on sivussa, Evans on alustavasti matkalla mestaruussarjaan, kun taas Rovanperä on myös tiukasti mukana kilpailussa.
Toyota on edelleen neljällä kuudesta kärkisijasta ja on edelleen vuoden 2025 valmistajien kruunun partaalla tänä viikonloppuna.