Jyväskylässä koettiin sunnuntaina 26. lokakuuta 2025 suomalaisen autourheilun historiankirjoitukseen merkittävä hetki, kun AKK-Motorsport ry:n liittokokous valitsi legendaarisen rata-autoilijan ja karismaattisen F1-asiantuntijan, Toni Vilanderin, liiton uudeksi puheenjohtajaksi kaudelle 2026–2027. Valinta on herättänyt laajalti kiinnostusta ja luo uuden, kansainvälisen tason toiveita maamme moottoriurheiluyhteisöön. Vilanderin valinta on selvä osoitus siitä, että lajiliitto hakee nyt uutta otetta, avoimuutta ja selkeää suuntaa tulevaisuuden haasteisiin.
Vilander on tuttu kasvo paitsi kilparadoilta, myös suomalaisten televisioruuduilta MTV:n ja Viaplayn Formula 1 -asiantuntijana, jossa hän on tullut tunnetuksi suorapuheisesta ja syvällisestä analyysistaan. Tämä asiantuntijarooli on epäilemättä kasvattanut hänen tunnettavuuttaan suuren yleisön silmissä, mutta hänen todellinen meriittilistansa on rakennettu kovalla työllä ja menestyksellä maailman vaativimmissa GT-sarjoissa. Nyt tuo sama intohimo ja ammattimaisuus siirtyvät suomalaisen autourheilun kattojärjestön johtoon.
Vilanderin Vahva Asema ja Kansainvälinen Kokemus
Vilanderin valinnan taustalla on vakuuttava autourheilun ammattilaisura, joka on kestänyt jo kolmisen vuosikymmentä. Hän on kaksinkertainen Le Mansin 24 tunnin ajon luokkavoittaja, FIA World Endurance Championship (WEC) -sarjan GTE Pro -luokan maailmanmestari ja pitkäaikainen Ferrarin tehdaskuljettaja. Hänen kokemuksensa kansainvälisellä huipulla, maailmanluokan tiimien ja valmistajien kanssa, antaa hänelle ainutlaatuisen näkökulman autourheilun nykytilaan ja tulevaisuuden trendeihin.
Hänen uransa ei ole ollut pelkkää kilpailemista, vaan hänellä on kokemusta myös luottamus- ja asiantuntijatehtävistä, mukaan lukien pesti FIA:n Single Seater -komissiossa. Tämä tausta on kriittinen AKK-Motorsportin kaltaisen järjestön johtamisessa, sillä se vaatii paitsi autourheilun ymmärrystä, myös hallinnollista osaamista, kansainvälisen politiikan tuntemusta ja kykyä rakentaa yhteistyötä eri sidosryhmien välille.
Uuden puheenjohtajan toimikausi käynnistyy tammikuun 1. päivänä 2026, ja Vilander on jo asettanut tavoitteekseen tuoda liiton toimintaan lisää avoimuutta ja selkeyttää päätöksentekoa. Hän korostaa autourheilun olevan ennen kaikkea yhteisö, jota rakennetaan yhdessä. Tämä on tervetullut viesti, sillä autourheilun harrastajien, seurojen, toimihenkilöiden ja huippu-urheilijoiden välinen yhteistyö on avainasemassa lajin elinvoimaisuuden kannalta Suomessa.
Vilanderin ehdokkuuden kolme pääteemaa heijastelivat hänen näkemystään lajin nykytilasta ja kehitystarpeista: autourheilu ensin, liiton johtaminen ja hallintomalli, sekä nuorisotyö ja valmennus. Nämä teemat osoittavat hänen olevan kiinnostunut niin huippu-urheilun kuin perustoiminnankin kehittämisestä. Nuorisotyön ja valmennuksen teemat ovat erityisen tärkeitä suomalaisen autourheilun tulevaisuuden kannalta, sillä uudet lahjakkuudet on löydettävä ja heille on luotava mahdollisimman hyvät puitteet kehittyä.
AKK-Motorsportin uusi suunta
AKK-Motorsport ry on suomalaisen autourheilun kattojärjestö, joka edustaa Suomea Kansainvälisessä Autoliitto FIA:ssa. Liiton tehtävänä on lajin harrastamisen mahdollistaminen Suomessa, ja se koostuu noin 300 jäsenyhdistyksestä. Puheenjohtajan rooli on strateginen, sillä hän luotsaa liittoa kohti asetettuja tavoitteita ja vastaa osaltaan autourheilun imagosta ja taloudellisesta kestävyydestä.
Vilander on aiemmin ilmaissut huolensa liiton toimintamallista, kokien, että ”AKK toimistona ja talona on hiukan rikki”. Tällainen suorapuheisuus on Vilanderille tyypillistä ja kertoo hänen halustaan puuttua epäkohtiin suoraan. Nyt hän saa mahdollisuuden korjata nämä havaitut ongelmat sisältä päin. On selvää, että uusi puheenjohtaja tuo mukanaan uutta dynamiikkaa ja uusia tapoja toimia. Kilparadoilla menestymiseen tottunut Vilander ei todennäköisesti tyydy keskinkertaisuuteen.
Hänen kansainväliset verkostonsa voivat olla kullanarvoisia, kun mietitään suomalaisten kuljettajien urapolkuja ulkomaille, tai kun AKK pyrkii kasvattamaan suurtapahtumiensa, kuten Secto Automotive Rally Finlandin, kansainvälistä merkitystä ja kaupallista arvoa.
Puheenjohtajakilpailu, jossa Vilander oli ehdolla Pasi Mäenpään ja Jukka Westerbackin kanssa, oli jo itsessään osoitus lajin aktiivisuudesta ja kehittämishalusta. Vilanderin saama merkittävä tuki, mukaan lukien avoin kannanotto hallitsevalta rallin maailmanmestarilta Kalle Rovanperältä, korostaa hänen nauttimaansa arvostusta ja luottamusta autourheiluyhteisön keskuudessa.
Haasteet ja mahdollisuudet
Vilanderin edessä on kaksivuotinen pesti, joka ei varmasti ole helppo. Autourheilu Suomessa kohtaa monenlaisia haasteita, kuten harrastajapohjan ylläpitäminen, ympäristövastuullisuus, lainsäädännölliset rajoitukset ja taloudelliset paineet. Vilanderin into ja kokemus ovat kuitenkin erinomaiset lähtökohdat johtaa liittoa näiden karikoiden ohi. Hänen tahtonsa selkeyttää hallintomallia ja parantaa nuorisotyötä lupaavat rakenteellisia uudistuksia, jotka voivat kantaa pitkälle.
Vilanderin ote on ollut jo ehdokkuusvaiheessa hyvin käytännönläheinen. Hän korosti, että tunteiden ei tarvitse ”aina kuohua yli” kilpailutapahtumissa, mikä viittaa haluun tuoda lajin käytäntöihin lisää ammattimaisuutta ja urheilullisuutta.
AKK-Motorsportin uusi puheenjohtaja Vilander on siis mies, jolla on näyttöä niin radalta kuin sen ulkopuoleltakin. Hän tuntee lajin DNA:n ja hänellä on verkostot, joilla saadaan aikaan muutosta. Nyt on aika kääntää katse kohti tulevaisuutta ja nähdä, kuinka Vilanderin johdolla suomalainen autourheilu saavuttaa uuden vaihteen.
Vilanderin keskeiset tavoitteet AKK:n puheenjohtajana
Vilander on tuonut esille useita konkreettisia tavoitteita, jotka ohjaavat hänen puheenjohtajakauttaan:
- Päätöksenteon selkeyttäminen: Tuo toimintaan avoimuutta ja paremmin ymmärrettäviä prosesseja.
- Yhteistyön henki: Korostaa, että autourheilu on yhteisö, jota rakennetaan yhdessä seurojen, toimihenkilöiden ja kuljettajien kesken.
- Nuorisotyön ja valmennuksen kehittäminen: Panostaa tulevaisuuden lupauksiin ja luo paremmat edellytykset menestyä.
- Autourheilu ensin: Asettaa itse lajin edun ja kehityksen toiminnan keskiöön.
- Hallintomallin uudistaminen: Pyrkii korjaamaan liiton toiminnassa havaitsemiaan epäkohtia.