Tuukka Taposen ura ottaa ensi kaudella tähän asti suurimman askeleensa, kun lohjalainen formulakuljettaja siirtyy FIA Formula 2 -sarjaan. Taponen on tehnyt sopimuksen ART Grand Prix’n kanssa ja ajaa ranskalaisen tallin kisakuljettajana koko kauden 2027. Samalla suomalaisen ympärille on koottu uusi taustaryhmä, jonka tehtävänä on vapauttaa 19-vuotias kuljettaja keskittymään mahdollisimman täysipainoisesti ajamiseen ja kehittymiseen.
Siirto vahvistaa sen, mitä Taposen vahva loppukausi Formula 3:ssa jo ennakoi. Sportauto seurasi syyskuussa, kuinka Taponen päätti F3-kautensa Madridin voittoon ja nousi sarjassa kolmanneksi. Nyt seuraava tavoite ei ole enää neuvottelupöydällä, vaan F2-paikka on varmistunut.
F2-paikka varmistui kaudelle 2027
FIA Formula 2 on kansainvälisen autourheiluliiton korkein junioriluokka ja käytännössä viimeinen kilpailuporras ennen Formula 1:tä. Sarjassa kuljettajat ajavat samoina viikonloppuina F1:n kanssa, joten näyttöpaikat tulevat suoraan kuninkuusluokan tallien ja päättäjien silmien alla. Taposen siirtyminen F2:een nostaa suomalaisen uran kokonaan uuteen vaiheeseen.
Taponen ajaa ensi kaudella ART Grand Prix’llä, jonka kanssa hänellä on jo vahva yhteinen historia. Hän kilpaili tallin Formula 3 -autolla kaudella 2025, joten organisaation toimintatavat ja ihmiset ovat hänelle ennestään tuttuja. Taponen itse pitää tuttua ympäristöä tärkeänä etenkin tilanteessa, jossa F2:ssa otetaan kaudelle 2027 käyttöön uudistuksia autoon ja sääntöihin.
Paluu tuttuun ART Grand Prix’hin
ART Grand Prix kuuluu junioriformuloiden tunnetuimpiin ja menestyneimpiin talleihin. Tallin kautta Formula 1:een ovat nousseet muun muassa Lewis Hamilton, Nico Rosberg, Sebastian Vettel, Charles Leclerc, George Russell ja Valtteri Bottas. ART kertoo omilla sivuillaan, että sen historiasta löytyy 27 Formula 1:een edennyttä kuljettajaa sekä yli 250 kilpailuvoittoa.
Taponen tuntee tallin erityisen hyvin juuri F3-vuosiltaan. Sportauto kirjoitti jo syksyllä 2024 suomalaisen ensimmäisestä täydestä ART-kaudesta jutussa Tuukka Taponen ja ART Grand Prix FIA F3-sarjaan kaudella 2025. Tuolloin Formula 2 mainittiin jo urapolun seuraavana luontevana tavoitteena, ja kaksi vuotta myöhemmin tuo askel on toteutumassa.
Madridin loppukiri vahvisti asemaa
Taposen kausi 2026 ei ollut alusta loppuun suoraviivainen, mutta juuri loppukaudella suomalainen löysi parhaan vauhtinsa. Hän nousi loppuvuoden kilpailuissa jatkuvasti mukaan kärkitaisteluun, ja Madridin finaalissa kokonaisuus loksahti paikalleen voiton, nopeimman kierroksen ja sarjapronssin muodossa. Vahva loppukiri antoi F2-neuvotteluihin juuri sellaiset näytöt, joita seuraavasta sarjapaikasta taisteleva kuljettaja tarvitsee.
Myös Monzan viikonloppu kertoi muutoksesta. Taponen nousi siellä pääkilpailussa kahdeksannesta ruudusta toiseksi, mikä oli MP Motorsportille kauden ensimmäinen palkintopallisijoitus. Sportauton Monzan kilpailuraportissa näkyi jo se vauhti, joka jatkui Madridissa ja päättyi kauden parhaaseen mahdolliseen uutiseen.
Uusi suomalainen taustaryhmä
F2-siirron yhteydessä myös Taposen taustajärjestely muuttuu. Urakehityksen koordinoinnista vastaa jatkossa Antti Vierula, jolla on pitkä kokemus Formula 1 -ympäristöstä ja kuljettajien valmennuksesta. Vierula on työskennellyt urallaan muun muassa Valtteri Bottaksen, Lewis Hamiltonin, Sergio Pérezin ja Kevin Magnussenin kanssa.
Taustaryhmässä vastuut jaetaan aiempaa useammalle osaajalle yhden managerivetoisen mallin sijaan. Kokonaisuuteen kuuluvat kansainväliset tallisuhteet, urasuunnittelu, yhteistyökumppanuudet, rahoitus, kisakauden logistiikka sekä Taposen henkilöbrändin kehittäminen. Pitkään Taposta tukenut Tomi Veijalainen on ollut keskeisessä roolissa rahoituksen ja uuden mallin rakentamisessa, ja myös Jussi Kohtala jatkaa mukana tiimissä.
Formula 2 on viimeinen askel ennen F1:tä
Formula 2:ssa vaatimustaso kasvaa jälleen selvästi. Kilpailuviikonloput ovat tiukkoja, rengashallinta korostuu ja kuljettajan on pystyttävä mukautumaan nopeasti erilaisiin ratoihin ja tilanteisiin. Samalla jokainen onnistuminen näkyy paljon suuremmalle joukolle, sillä F2 toimii suoraan Formula 1:n yhteydessä.
Taposen pitkän aikavälin tavoite on edelleen Formula 1. F2-paikka ei takaa nousua kuninkuusluokkaan, mutta se vie suomalaisen nyt samaan ympäristöön niiden kuljettajien kanssa, jotka kilpailevat seuraavista F1-mahdollisuuksista. ART Grand Prix’n kaltaisessa tallissa hän saa lisäksi vertailukohdan organisaatiosta, joka on vienyt vuosien aikana suuren joukon kuljettajia aina F1:een asti.
Taposen meriitit jo vahvat
Taposen ura on edennyt kartingista määrätietoisesti kohti kansainvälisten formulasarjojen kärkeä. Hän on voittanut sekä kartingin maailmanmestaruuden että Formula Regional Middle East -sarjan mestaruuden, ja kauden 2026 F3-pronssi täydensi tärkeän välivaiheen. Ennen ensimmäistä F2-starttia hänen ansioluettelostaan löytyvät muun muassa:
- FIA Formula 3 -sarjan kolmas sija vuonna 2026
- Formula Regional Middle East -mestaruus 2024
- Formula Regional European Championship -sarjan kolmas sija
- kartingin maailmanmestaruus 2021
- kartingin MM-hopeaa vuosina 2020 ja 2022
- neljä Suomen mestaruutta kartingissa.
Katse kohti ensimmäistä F2-kautta
Taposen seuraavat kuukaudet kuluvat nyt uuden sarjan valmistelussa. Hän palaa ART Grand Prix’n ympäristöön kuljettajana, joka tuntee tallin mutta joutuu samalla opettelemaan F2-luokan kokonaan uuden vaatimustason. Kauden 2027 alkaessa suomalaisella on edessään uransa kovin kansainvälinen haaste ja samalla tähän asti suorin mahdollisuus näyttää, kuinka lähelle Formula 1 -tasoa hänen vauhtinsa riittää.
Lähteet ja lisätiedot: Tuukka Taposen tiedote / ePressi, ART Grand Prix ja Tuukka Taposen kotisivut.