Rally Chile Bio bío tarjosi jälleen vauhtia, dramatiikkaa ja yllätyksiä, mutta suomalaiskuljettajille kokemus jäi osin karvaaksi. Kalle Rovanperä, Toyotan kaksinkertainen maailmanmestari, joutui tyytymään pikkupisteille, vaikka aloitti rallin lupaavasti. Sébastien Ogier taas veti täyden pistepotin, ja Sami Pajarin suoritukset antavat toivoa tulevista ralleista.
MM-ralli tilanne Chilen jälkeen
1. Sebastian Ogier 224
2. Elfyn Evans 222
3. Kalle Rovanperä 203
4. Ott Tänak 181
5. Thierry Neuville
WRC2 luokassa Chilen voiton vei Yohan Rossel.
Rovanperän vaikea viikko
Lopulta Rovanperä sijoittui kuudenneksi kilpailussa. Sunnuntaina hän onnistui ottamaan yhden lisäpisteen power-stagelta, mutta kokonaisuus jäi kauas odotuksista. Asetelma MM-sarjassa kääntyi hänen kannaltaan haastavaksi, sillä hän jäi johtajista useamman pisteen päähän. Sebastian Ogier ajoi vahvasti loppuun saakka ottaen vielä viimeiselläkin erikoiskokeella sunnuntaina pohja-ajan – lopulta kokonaiskilpailun voitto 18,5 sekunnin erolla Evanssiin. Ogierin viikonlopun saldo 25+5+5 eli täydet pisteet! Mestaruutta ajatellen Ogier keräsi itselleen merkittävän etulyöntiaseman, kun kauden jäljellä on asfalttikierroksia — joissa lähtöjärjestyksellä ja olosuhteilla voi olla iso merkitys.
Sami Pajari oli kohtuullisen tyytyväinen tulokseensa, kuten myös katselijat. Tuloksena mm. uran ensimmäinen pohja-aika Suomen ulkopuolen WRC-ralleissa. Pajari keräsi Chilestä 10+2+2 eli 14 pistettä, eli enemmän kuin Rovanperän saamat 12 pistettä.
Mitä odottaa Euroopan ralleilta?
- Keski-Euroopan rallit asfalttipäällysteellä: Ogierilla ja muilla kokeneilla kuljettajilla etu.
- Rovanperän täytyy minimoida virheet ja hyödynnettävä loppukauden sorakierrokset vahvasti.
- Pajari tarvitsee jatkossakin tasaisuutta, kokemusta ja varmuutta Rally1-kalustolla.
Euroopan osakilpailuissa lähtöjärjestys, sääennusteet ja olosuhteet voivat kääntää asetelmia nopeasti. Jokainen virhe tai hyvä näyttö voi olla ratkaiseva.